Navionics es la aplicación de cartografía náutica de Garmin, publicada hoy como «Navionics® Boating». La descarga es gratuita en Android y en iPhone, pero la cartografía se paga aparte: una suscripción anual asociada a la región que elijas, que en Google Play España va de 49,99 € a 149,99 € por artículo.

Qué es Navionics hoy

Navionics nació como fabricante italiano de cartografía electrónica y hoy es una marca dentro de Garmin. De ahí la primera confusión: mucha gente busca «Navionics» y se encuentra con Garmin por todas partes. Lo hemos comprobado hoy: navionics.com responde con una redirección permanente hacia garmin.com, y la antigua página de la aplicación acaba en una ficha de producto titulada «App Boating de Navionics».

La segunda confusión es el nombre. En la App Store española figura como Navionics® Boating, con Garmin International como vendedor, y en Google Play aparece igual, firmada por Garmin. Durante años se la conoció como «Boating HD». Es la misma aplicación.

La tercera confusión es la que más dinero cuesta: la cartografía se compra por región y no cubre el planeta entero. Instalar la app no te da las cartas. Dentro eliges la zona que vas a navegar y pagas por ella. Quien compra pensando que ha adquirido «Navionics» para toda la vida y para cualquier mar se lleva un disgusto en la renovación.

Cuánto cuesta Navionics

La descarga cuesta cero euros en las dos tiendas. Lo que se paga es la cartografía, con un modelo de suscripción anual y renovación automática. La descripción oficial en la App Store lo dice sin adornos: la app se prueba gratis durante un tiempo limitado y, para seguir usando las cartas y las funciones avanzadas, hay que contratar una suscripción anual que se renueva sola.

El dato de precio que podemos dar con fuente es el rango que publica Google Play España en la ficha de la aplicación: compras dentro de la app de 49,99 € a 149,99 € por artículo si se factura a través de Google Play. La horquilla es amplia porque no todas las cartas valen lo mismo: una región costera concreta no cuesta lo que un paquete continental. El precio exacto se ve en la tienda interna de la app, con tu cuenta y tu país aplicados, y ahí conviene mirarlo antes de pagar.

Ese último punto explica las valoraciones: 3,0 estrellas sobre 48.315 reseñas en Google Play y 2,7 sobre 185 valoraciones en la App Store española, cifras bajas para un producto técnicamente sólido. La causa la documenta el propio fabricante: en una respuesta pública en Google Play, Garmin explicó que desde la versión 20.0 solo las suscripciones activas dan derecho a descargar mapas y a usar las funciones avanzadas. Quien compró cartas con el modelo antiguo se encontró con un cambio de reglas. La ficha marca además la app como «Contiene anuncios».

Lo que una app no sustituye

Antes de seguir con las funciones, la parte que no es negociable. Una aplicación de móvil no sustituye a la carta náutica oficial ni al equipo de seguridad homologado.

• El móvil se queda sin batería. La pantalla encendida con GPS activo consume mucho, y a bordo no siempre hay dónde enchufar.
• El móvil no es estanco. Salpicaduras, un golpe de mar o una caída al agua lo dejan fuera de servicio en segundos. Y con las manos mojadas la pantalla táctil responde regular.
• La cobertura desaparece. El GPS funciona sin datos, pero cualquier función que dependa de red (meteorología en tiempo real, tráfico AIS por internet, avisos) deja de actualizarse.

Hay además una diferencia legal y documental que conviene tener clara. La cartografía comercial no es lo mismo que la carta náutica oficial. En España, la cartografía náutica oficial sale del Instituto Hidrográfico de la Marina, el organismo de la Armada que publica el catálogo de cartas, las publicaciones náuticas, los derroteros y sus correcciones, los avisos a los navegantes y la previsión de mareas. Navionics es un producto comercial construido sobre datos hidrográficos: cómodo, actualizado a diario y muy superior en usabilidad, pero no es la carta oficial ni tiene su valor documental. Los avisos a los navegantes del Instituto son gratuitos y conviene consultarlos igual, tengas la app que tengas.

Sobre el equipamiento, la regla es sencilla: el material de seguridad que debe llevar una embarcación en España depende de su zona de navegación y lo fija la Administración marítima, no el fabricante de una app. Antes de salir, la referencia es la normativa vigente y tu Capitanía Marítima, no una entrada de blog. La aplicación es una ayuda a la planificación y a la navegación, siempre encima del equipo que la ley te exige llevar.

Qué trae la app

Con la suscripción activa, esto es lo que hay dentro según la ficha oficial. Vamos a ello.

• Cartografía descargable para uso sin conexión: planos portuarios, fondeaderos, líneas de profundidad de seguridad, ayudas a la navegación y servicios náuticos, con actualizaciones diarias.
• SonarChart: mapas batimétricos con curvas de nivel de medio metro. Es la función que hizo famosa a Navionics entre los pescadores, porque enseña el relieve del fondo con un detalle que la carta convencional no da.
• Sonda comunitaria: con SonarChart Live y una sonda o plotter compatible, la propia navegación va generando mapa. Los Community Edits y ActiveCaptain aportan la capa humana: puntos de interés, correcciones y avisos de otros navegantes.
• Auto Guidance+: ruta de muelle a muelle con hora estimada de llegada, distancia, rumbo a los waypoints y consumo. El fabricante advierte de que sirve para planificar, no para delegar el gobierno del barco.
• Meteorología y mareas: condiciones en tiempo real, previsión, viento, boyas, mareas y corrientes.
• Marcadores, trazados y distancias, exportables en GPX, con sincronización con plotter compatible y avisos de posible colisión si conectas un receptor AIS por wifi.

Para quién no compensa

Navionics resuelve un problema concreto y caro, y mucha gente que la busca no tiene ese problema. Si lo tuyo es mirar el viento el día antes o seguir barcos por curiosidad, estás a punto de pagar una suscripción anual por algo que no vas a usar.

Si dudas entre Navionics y sus competidoras, la comparación está en nuestra selección de aplicaciones náuticas para móvil, que revisamos precio a precio. Y si el plan es montar un puesto fijo a bordo en vez de sostener el teléfono, la pantalla importa tanto como la app: lo vemos en la guía sobre cuál es la mejor tablet con GPS integrado. Para carretera, el terreno es otro y lo cubren los navegadores GPS para Android.

Cómo empezar sin sorpresas

1. Descarga la app oficial desde Google Play o la App Store, buscando «Navionics Boating» y comprobando que el desarrollador es Garmin. Nada de cartografía ni versiones modificadas de fuera de las tiendas: en el mar, un dato de fondo erróneo es un riesgo real.
2. Crea la cuenta en casa, con wifi. Es la que conserva tus marcadores y tu suscripción si cambias de móvil.
3. Abre la tienda de cartas dentro de la app y localiza tu región. Ahí aparece el precio exacto y el periodo de validez que se te aplica. Comprueba que la zona cubre todo lo que piensas navegar, incluida la vuelta.
4. Descarga la carta para uso sin conexión en cuanto la contrates, con wifi. Este es el paso que la gente se salta y el que salva el día: una carta que solo existe en la nube no sirve de nada a cinco millas de la costa.
5. Revisa la renovación automática en los ajustes de suscripciones de tu tienda. Si solo navegas un verano, desactívala el mismo día que la contratas: conservarás las cartas hasta que expire el año.
6. Prepara el plan B: batería externa, soporte fijo, y la carta oficial y el equipo homologado a bordo.

Preguntas frecuentes

¿Navionics es gratis?

La aplicación se descarga gratis en Android y en iPhone, y permite probarla durante un tiempo limitado. La cartografía no es gratis: para seguir usando las cartas y las funciones avanzadas hay que contratar una suscripción anual que se renueva automáticamente.

¿Cuánto cuesta la carta de mi zona?

Depende de la región. La ficha de Google Play España indica compras dentro de la aplicación de 49,99 € a 149,99 € por artículo. El precio exacto de tu carta aparece en la tienda interna de la app, ya con tu país y tu cuenta aplicados.

¿Navionics es de Garmin?

Sí. La ficha en la App Store española figura a nombre de Garmin International y en Google Play el desarrollador es Garmin. El dominio navionics.com redirige hoy a garmin.com, y la página oficial de la aplicación se titula «App Boating de Navionics».

¿Funciona sin cobertura en el mar?

Sí, siempre que hayas descargado antes la carta para uso sin conexión. El GPS del móvil no necesita datos móviles. Lo que sí deja de actualizarse sin red es la meteorología en tiempo real y cualquier función que dependa de internet.

¿Puede sustituir a la carta náutica oficial?

No. Navionics es cartografía comercial, no la carta oficial que publica el Instituto Hidrográfico de la Marina, y un móvil no es equipo homologado: se queda sin batería, no es estanco y no aguanta el agua. El material de seguridad obligatorio depende de la zona de navegación y lo fija la Administración marítima.

Fuentes

• Fichas oficiales de Navionics® Boating en App Store España y Google Play España: vendedor, versión, valoraciones, compras dentro de la aplicación y modelo de suscripción.
• Páginas oficiales de Garmin sobre la App Boating de Navionics, a las que redirige navionics.com.
• Instituto Hidrográfico de la Marina (Armada), para la cartografía y las publicaciones náuticas oficiales.