Mobdro: qué pasó con la app y qué ver hoy en Android

Mobdro fue intervenida el 9 de marzo de 2021 en una acción de las autoridades españolas coordinada por Eurojust, con un detenido y tres personas citadas a declarar. No existe una alternativa equivalente y legal, porque lo que la hacía gratis era enchufarse a señales ajenas. Lo que sí hay en Android son apps oficiales gratuitas.

Qué pasó con Mobdro

Esta guía se escribió en diciembre de 2020 y describía Mobdro como un servicio gratuito de canales, series y películas, sin una palabra sobre de dónde salía ese contenido. Tres meses después la respuesta se hizo pública, y conviene darla entera.

El 9 de marzo de 2021 Eurojust, la agencia europea de cooperación judicial penal, anunció una acción de las autoridades españolas para bloquear la emisión ilegal de partidos de las principales ligas profesionales a través de la aplicación Mobdro. La investigación había empezado en 2018 a raíz de las denuncias de LaLiga, la Premier League y la Alliance for Creativity and Entertainment, y la instruyó el Juzgado de Instrucción nº 12 de Valencia con la Policía Nacional.

Los números de esa nota explican el modelo de negocio mejor que cualquier análisis. La aplicación acumulaba más de 43 millones de descargas en todo el mundo. El principal investigado usaba dominios y servidores propios para conectarse de forma ilegal a servicios audiovisuales que sí operaban legalmente. Y el beneficio estimado de la operación era de al menos cinco millones de euros, obtenidos de la publicidad, no de los usuarios.

La jornada de acción coordinada por Eurojust incluyó el registro de cuatro lugares y eliminó la posibilidad de subir la app a través de plataformas y servidores en España, Portugal y República Checa. Hubo un detenido en España y otras tres personas citadas a declarar en España y Andorra. La misma nota apunta que en operaciones de este tipo, desde 2019, se han incautado cerca de 6.000 servidores.

Dicho de otra manera: no era una app gratuita que se rompió. Era un intermediario que se colgaba de la señal que pagan otros, ganaba dinero con ella y acabó desmontado.

Por qué no hay un sustituto de Mobdro, y qué fue de la lista antigua

Si has llegado buscando aplicaciones similares, la respuesta honesta es que lo que hacía especial a Mobdro no se puede replicar de forma legal. No era su interfaz ni su catálogo: era reunir en un menú canales de pago que alguien más estaba emitiendo. Cualquier app que hoy prometa lo mismo hace lo mismo, y termina igual, con la diferencia de que la que instales tú puede llevar meses o años sin mantenimiento.

Esta guía llegó a recomendar siete aplicaciones. Hemos comprobado hoy, una por una, las fichas de Google Play que enlazaba, en la tienda española y con un control negativo para asegurarnos de que un identificador inventado devuelve error. Dos de ellas ya no existen: la que se vendía como el Netflix gratuito y Crackle, que era un servicio con publicidad perfectamente legal y que ha desaparecido de la tienda en España. Otras siguen publicadas, pero no vuelven a entrar aquí por criterio, no por disponibilidad.

También se ha ido el apartado de Kodi. Kodi es un reproductor de código abierto y no tiene nada de ilegal, pero el texto original explicaba que sus extensiones se pueden descargar en webs de terceros, y ese es exactamente el camino que no vamos a señalar. Un reproductor no aporta contenido: lo aporta la fuente que le enchufas.

Qué instalar hoy en Android para ver la tele

La parte útil de la búsqueda tiene respuesta, y es aburrida en el buen sentido. Estas son las aplicaciones de televisión que hemos verificado hoy en Google Play España, con la fecha de su última actualización, que es el dato que más avisa cuando una app de vídeo está abandonada.

Dos avisos sobre cómo leer esa tabla. Descarga gratis no significa contenido gratis: Movistar Plus+ y DAZN se bajan sin pagar y no sirven de nada hasta que inicias sesión con una cuenta que alguien abona. Y la última columna recoge lo que la propia ficha declara, no una prueba de lo que verás dentro.

Las que son gratis de verdad

Las apps de las cadenas en abierto emiten su directo sin coste y con publicidad, igual que la antena de tu casa. RTVE Play es la que menos te pide: es gratuita y su ficha no declara ni compras dentro de la aplicación. Con atresplayer y Mediaset Infinity España cubres los canales de los otros dos grandes grupos. Si conocías la última como Mitele, es la misma aplicación con otro nombre.

Aparte están los canales FAST, que son cadenas con parrilla financiadas solo con publicidad. Pluto TV es el caso más conocido en España y su ficha no declara compras dentro de la aplicación. Ese modelo funciona porque hay un contrato de distribución detrás, y por eso su catálogo es el que es y no incluye la Champions.

Si lo que quieres es reunir la parrilla de la TDT en una sola aplicación, la opción con plan gratuito la tienes desglosada en nuestra guía sobre qué canales ofrece Tivify y cuánto cuesta. Y el panorama completo de la televisión gratuita en el móvil, con lo que cubre cada app, está en las apps para ver la tele gratis en el móvil.

Y si lo que quiero es el fútbol

Es la pregunta que hay detrás de casi todas las búsquedas de este tipo, así que la respondemos sin rodeos: los partidos de pago se ven pagando. Ninguna aplicación legal te da los canales deportivos de suscripción sin suscripción, porque son el contenido más caro que se emite en España.

Lo que sí conviene saber es qué entra en cada plan antes de contratar nada, y cuánto de la parrilla está en abierto. Lo hemos detallado en qué se puede ver gratis en DAZN y qué no. Si ya pagas fibra con televisión, además, la app de tu operador no te cobra un euro adicional por verla en el móvil: es la vía más barata que existe y mucha gente la tiene contratada sin usarla.

IPTV, archivos APK y la falsa protección de la VPN

Tres ideas se mezclan en este asunto y conviene separarlas, porque la confusión entre ellas es la que sostiene todo el negocio.

IPTV significa televisión sobre IP, es decir, transportar la señal por una red de datos en lugar de por antena, cable o satélite. Es un método de distribución, no un tipo de contenido. Movistar Plus+ lleva así la televisión al salón, y RTVE Play o DAZN te llegan también por Internet. Llamar IPTV a la televisión pirata es como llamar carretera al contrabando.

Lo segundo es el archivo. Mobdro nunca estuvo en Google Play: se distribuía como un archivo de instalación que había que descargar de una web y autorizar a mano en el móvil. Ese gesto, el de permitir la instalación desde un origen que no es la tienda, es el que desactiva las comprobaciones que Google hace antes de publicar una app: quién la firma, qué permisos declara y si cambia de manos. Es un permiso que Android sigue ofreciendo porque tiene usos legítimos, y que aquí no tiene ninguno.

Y lo tercero, el consejo que esta guía daba y que hemos retirado. El texto recomendaba usar una VPN y pasar un antivirus antes de instalar una app de este tipo. Ninguna de las dos cosas resuelve el problema. Una VPN cifra tu tráfico hasta el servidor de la VPN, no revisa lo que instalas ni impide que una aplicación pida permisos que no le corresponden. Un antivirus reconoce lo que ya está catalogado, y una app recién compilada no lo está. Lo que sí funciona es no llegar a ese punto: si el reproductor está en la tienda y la señal viene de quien tiene los derechos, no hay nada que blindar.

Queda una cosa legítima que el artículo original mencionaba de pasada y que sí se sostiene: montarte tu propia biblioteca con lo que ya tienes, para verlo desde cualquier dispositivo de casa. Eso no depende de la señal de nadie y lo explicamos en qué es Plex y cómo funciona un centro multimedia. Y si vienes desde un iPhone o un iPad, el equivalente de esta guía para iOS es ver la TV en directo en iPhone con apps oficiales.

Preguntas frecuentes

¿Qué pasó exactamente con Mobdro?

El 9 de marzo de 2021 las autoridades españolas actuaron contra el servicio en una operación coordinada por Eurojust, con el apoyo analítico de Europol. Según la nota de prensa de la agencia, la app se había descargado más de 43 millones de veces, generó un beneficio estimado de al menos cinco millones de euros, hubo un detenido y tres personas citadas a declarar en España y Andorra, y se cortó la posibilidad de subir la aplicación desde servidores alojados en España, Portugal y República Checa.

¿Hay alguna app igual que Mobdro pero legal?

No, y merece la pena entender por qué. Lo que reunía aquella aplicación eran canales cuyos derechos pertenecen a operadores que pagan por ellos, así que una app legal solo puede ofrecerte lo que haya licenciado o comprado. Lo más parecido en espíritu, y esto sí existe, es combinar las apps de las cadenas en abierto con un servicio de canales FAST: mucho contenido, gratis y con publicidad, sin instalar nada fuera de Google Play.

¿Es ilegal instalar una app de IPTV en Android?

La aplicación en sí no lo es. El IPTV es solo la tecnología con la que viaja la señal, y la usan servicios completamente legales. Lo que no es legal es retransmitir contenido sobre el que no se tienen los derechos, que es lo que hacen los servidores a los que apuntan las listas de canales que circulan por foros y grupos. El reproductor es neutro; el problema está siempre en el origen de la señal.

¿Qué apps gratis hay para ver la tele en Android?

Las de las cadenas en abierto y las de canales FAST. Hemos verificado hoy en Google Play España que RTVE Play, atresplayer, Mediaset Infinity España y Pluto TV se descargan sin coste y se actualizan con normalidad, la más reciente el 9 de septiembre. Entre las tres primeras cubres los canales generalistas españoles, y la cuarta añade una parrilla de canales temáticos financiada solo con publicidad.

¿Sirve una VPN o un antivirus antes de instalar una app así?

No para lo que la gente cree. Una VPN cifra la conexión hasta su propio servidor, pero no examina el archivo que instalas ni limita los permisos que la aplicación pide después. Un antivirus detecta amenazas ya catalogadas y llega tarde a una app recién publicada. Este artículo daba antes ese consejo y lo hemos retirado, porque transmite una sensación de seguridad que no se corresponde con lo que hacen esas herramientas.

¿Puedo enviar estos canales a la tele desde el móvil?

Sí, y sin trucos. Las apps oficiales que aparecen en la tabla incluyen el envío a un dispositivo compatible, y varias tienen además su propia versión para televisores con Android TV o Google TV, que es la vía más cómoda porque te ahorra tener el móvil encendido. Si tu televisor no la tiene, un dispositivo de streaming conectado al HDMI hace el mismo trabajo con las mismas aplicaciones.