Files de Google (en inglés, Files by Google) es el gestor de archivos gratuito de Google para Android. Sirve para navegar por tus carpetas, encontrar descargas, liberar espacio con sugerencias de limpieza, compartir sin conexión con Quick Share y guardar archivos bajo PIN en la carpeta segura. Su ficha de Play no muestra anuncios ni compras.

¿Qué es Files de Google y para qué sirve?

Si has ido a buscar una descarga en el móvil y no la encuentras por ningún lado, te entiendo perfectamente. Android guarda las cosas donde quiere y la mitad de los móviles ni siquiera te enseñan un icono claro para meterte en las carpetas. Ahí es donde entra esta app, y aquí resuelvo todas tus dudas sobre ella.

Voy a empezar explicándote qué es. Files de Google es el explorador de archivos oficial de Google para Android. La publica Google LLC, está en Google Play dentro de la categoría Herramientas y viene preinstalada en muchísimos móviles, sobre todo en los Pixel. Si el tuyo no la trae, la instalas desde Play como cualquier otra app.

Un apunte de nombres antes de seguir, que esto confunde a mucha gente. En la ficha de Google Play España la app se llama «Files de Google», pero el centro de asistencia oficial en español la sigue llamando «Files by Google», que es su nombre en inglés. Son la misma app. Y ojo, no la llames «Archivos de Google», porque ese no es su nombre y te va a llevar a resultados de Google Drive.

¿Para qué sirve de verdad? Para cinco cosas concretas, y todas están documentadas en la ayuda oficial: explorar carpetas y buscar archivos, liberar espacio con sugerencias automáticas, mover o copiar cosas a la tarjeta SD, compartir archivos sin conexión con Quick Share y esconder archivos sensibles detrás de un PIN. Nada de magia. Funciona en Android 8.0 y versiones posteriores, según la propia ayuda de Google.

¿Cómo liberar espacio con Files de Google paso a paso?

Esta es la función estrella y la razón por la que la mayoría de la gente acaba abriéndola. Te la cuento con las rutas tal y como las describe hoy la ayuda oficial de Google, no de memoria.

Todo cuelga del mismo sitio. Abres la app, tocas el Menú y entras en Limpiar. Esa pantalla es el panel de control del almacenamiento: arriba te muestra los dispositivos utilizados y el espacio disponible, y si tienes tarjeta SD también aparece su espacio. Debajo van apareciendo tarjetas de sugerencias. Estas son las que puedes usar:

1. Archivos basura. En la tarjeta correspondiente tocas «Limpiar XX MB» y confirmas con «Borrar». Son archivos temporales de otras apps, y los ajustes de esas apps no se ven afectados.
2. Archivos duplicados. Tocas «Seleccionar archivos», eliges los que sobran y los mandas a la papelera. Google marca el original con una insignia y recomienda conservarlo.
3. Eliminar archivos descargados. Misma mecánica: «Seleccionar archivos», marcas y mueves a la papelera.
4. Capturas de pantalla, memes, medios de WhatsApp y apps que no usas. Cada una tiene su propia tarjeta en ese mismo menú.

Y ahora el detalle que casi nadie te cuenta y que a mí me parece el más importante: lo que borras desde la tarjeta «Archivos basura» se elimina definitivamente, no pasa por la papelera. En cambio, lo que envías a la papelera desde el resto de tarjetas se queda ahí 30 días antes de borrarse solo, así que tienes margen para arrepentirte. La propia ayuda de Google avisa de esa diferencia con todas las letras.

Si vas muy justo de memoria y con esto no te llega, esta app es solo una pieza del puzle. Tengo una guía aparte con el resto de trucos para liberar espacio de almacenamiento en Android que te va a venir bien leer después de esta.

¿Dónde están tus descargas y cómo se navega por las carpetas?

Aquí es donde la app se gana el sueldo en el día a día. Files organiza el contenido en categorías (imágenes, vídeos, audio, documentos, descargas) y además te deja bajar al almacenamiento interno carpeta por carpeta, como en el ordenador de toda la vida. Puedes buscar por nombre, ordenar por tamaño para cazar al culpable de que no te quepa nada, cambiar el nombre de archivos y carpetas, ver sus detalles, y mover o copiar cosas a otra carpeta o a la tarjeta SD.

Si lo que buscas es concretamente el archivo que acabas de bajarte del navegador, te lo explico con más calma en la guía de dónde están los archivos descargados en Android. Y si alguna vez te has bajado una entrada o una tarjeta de embarque y te has encontrado con un archivo raro que no se abre, mira cómo abrir archivos PKPASS en Android: Files te lo localiza sin problema, pero para abrirlo hace falta una app compatible.

¿Qué es la carpeta segura y cómo se activa?

Sigue existiendo, y funciona. La carpeta segura es un espacio dentro de la app donde escondes archivos y controlas el acceso con un PIN o un patrón. La ayuda oficial lo describe con estos pasos: abres la app, te desplazas hasta Colecciones, tocas Carpeta segura y eliges PIN o Patrón. Lo introduces, lo confirmas y listo. Está disponible en Android 8.0 y versiones posteriores.

Para meter algo dentro, mantienes pulsado el archivo, tocas el menú de Más y eliges «Mover a Carpeta segura». Te pedirá el PIN o el patrón que hayas configurado. Un detalle bueno: la ficha de Play remarca que ese bloqueo es «un PIN o un patrón diferente al del bloqueo del dispositivo», así que quien te desbloquee el móvil no entra ahí de rebote.

Y una advertencia que la propia Google pone en mayúsculas de aviso: si olvidas el PIN o el patrón, no podrás acceder a tus archivos. No hay recuperación por correo ni pregunta de seguridad. Apúntalo en algún sitio seguro antes de meter ahí las fotos del DNI.

¿Cómo se comparten archivos sin conexión?

Files lleva Quick Share integrado, que es el sistema de Google y Samsung para enviar archivos entre dispositivos cercanos sin pasar por Internet. En la app aparece como un botón en la parte inferior derecha de la pantalla: lo tocas, tu móvil se hace visible y ya puedes enviar o recibir.

Según la documentación de Google, Quick Share está disponible en dispositivos Android 6 o versiones posteriores, en Chromebooks y en determinados equipos Windows mediante una aplicación. Si en tu móvil todavía ves «Compartir con Nearby», es lo mismo: así se llamaba antes. La ficha de Play habla de velocidades de hasta 480 Mbps y de transferencias cifradas de extremo a extremo. Si quieres exprimirlo, te lo detallo en la guía de compartir archivos con Quick Share.

¿Cuánto cuesta y qué datos recoge?

Gratis, y sin trampa visible. En su ficha de Google Play España no aparece la etiqueta «Contiene anuncios» ni «Compras en la aplicación», y la descripción del editor afirma que la app «no muestra anuncios» y ocupa menos de 20 MB. Si alguna vez ves un precio raro en una ficha de Play, desconfía: ese importe suele ser texto de plantilla y no el precio del producto.

Lo interesante está en la sección «Seguridad de los datos» de su ficha, que es información que declara el propio desarrollador. Esto es lo que dice, literal, a fecha de hoy:

• «No se comparten datos con terceros».
• Puede recoger correo electrónico e IDs de usuario (marcados como opcionales), registros de fallos y diagnósticos, IDs de dispositivo, interacciones con la aplicación, historial de búsquedas dentro de la app y otro contenido generado por el usuario. La finalidad declarada en todos los casos es «Funcionalidad de la aplicación y Análisis».
• «Los datos están cifrados durante el tránsito».
• «Los datos no se pueden eliminar»: el desarrollador no ofrece la opción de solicitar su borrado.
• Tiene «Revisión de seguridad independiente», es decir, validación frente a una normativa de seguridad internacional.

Ese punto del borrado de datos es el que a mí más me chirría, y me parece justo que lo sepas antes de instalarla. En cuanto a permisos, la app necesita acceso al almacenamiento para hacer su trabajo, cosa lógica en un gestor de archivos, y Google mantiene un artículo específico sobre cómo gestionarlos.

¿En qué se queda corta frente a Samsung y Xiaomi?

Una ficha que solo alaba no sirve de nada, así que vamos con lo que no hace. El límite más claro está documentado por la propia Google: al descomprimir, «solo se admiten archivos .zip». Si te llega un RAR, aquí no lo abres. El gestor de Xiaomi, en cambio, declara en su ficha compatibilidad con ZIP y RAR. Tampoco encontrarás en la ayuda oficial nada sobre acceso a carpetas compartidas en red ni vista de dos paneles, funciones que sí buscan los usuarios más avanzados.

Y hay un límite que no es técnico sino de contexto: si tu móvil es un Galaxy o un Xiaomi, ya traes un gestor propio integrado con el resto del sistema, y en algunas cosas juega con ventaja. Esta es la comparación con datos, no con adjetivos.

Mi lectura, en corto: con un Samsung, «Mis archivos» te resultará más cómodo para saltar entre Drive, OneDrive y la nube del fabricante. El gestor de Xiaomi abre más formatos comprimidos, aunque declara anuncios y lleva sin actualizarse en Play desde mayo de 2024. Y si quieres una app que funcione igual en cualquier Android, sin publicidad y con un buen empujón para soltar lastre, la de Google es la apuesta segura. ¡Yo la llevo en todos mis móviles!

Preguntas frecuentes

¿Files de Google es gratis del todo?

Sí. Su ficha de Google Play España no muestra la etiqueta «Contiene anuncios» ni «Compras en la aplicación», y la descripción del propio Google afirma que la app «no muestra anuncios». No hay versión de pago ni suscripción asociada a la app.

¿Se llama «Files de Google» o «Archivos de Google»?

El nombre correcto en España es «Files de Google», que es como aparece titulada en Google Play. En inglés se llama Files by Google, y el centro de asistencia oficial en español todavía usa esa forma en sus artículos. «Archivos de Google» no es un nombre oficial de la app.

¿Se pueden recuperar los archivos que borro al limpiar?

Depende de la tarjeta que uses. Lo que envías a la papelera desde las tarjetas de duplicados, descargas o capturas permanece 30 días antes de borrarse solo. En cambio, lo que eliminas desde la tarjeta «Archivos basura» se borra definitivamente y no pasa por la papelera, así que ahí no hay vuelta atrás.

¿Qué pasa si olvido el PIN de la carpeta segura?

Pierdes el acceso a esos archivos. La ayuda oficial de Google avisa de forma expresa de que si olvidas el PIN o el patrón no podrás acceder a lo que hayas guardado dentro, y no ofrece ningún método de recuperación alternativo, así que conviene apuntarlo en un gestor de contraseñas antes de usarla.

¿Files de Google abre archivos RAR?

No. El artículo oficial sobre descompresión es tajante: solo se admiten archivos con extensión .zip. Para un RAR necesitarás otra aplicación descargada desde la tienda oficial de tu móvil, o el gestor de archivos del propio fabricante si declara compatibilidad con ese formato.

¿Qué datos recoge la app según su ficha de privacidad?

Su sección «Seguridad de los datos» declara que no se comparten datos con terceros, y que la app puede recoger correo electrónico e IDs de usuario, registros de fallos, diagnósticos, IDs de dispositivo, interacciones con la app, historial de búsquedas y otro contenido generado por el usuario, todo con la finalidad de funcionalidad y análisis. También indica que los datos van cifrados en tránsito y que no ofrece la opción de solicitar su eliminación.