El IMEI es el número de 15 dígitos que identifica tu móvil ante cualquier red, y lo tienes a un paso: marca *#06# en la app de teléfono y aparece en pantalla, tanto en Android como en iPhone. También lo encuentras en Ajustes, en la bandeja de la SIM y en la caja original.

Conviene tenerlo apuntado antes de que haga falta. El día que pierdes el teléfono o te lo quitan, ese número es lo que permite al operador dejarlo inutilizable y a ti demostrar de qué equipo hablas. Aquí te explicamos dónde mirarlo en cada sistema, qué significa cada cosa y cómo actuar si el móvil desaparece.

Qué es el IMEI y qué información contiene

IMEI son las siglas de International Mobile Equipment Identity, la identidad internacional del equipo móvil. Es un código de 15 dígitos único para cada terminal en todo el mundo. La clave está en que identifica el aparato, no la tarjeta SIM ni tu línea: puedes cambiar de SIM mil veces y el IMEI seguirá siendo el mismo.

Ese número no lo asigna tu operadora. Va ligado al fabricante y al modelo, y las redes lo usan para saber qué dispositivo se está conectando. Por eso resulta tan útil cuando hay que rastrear un equipo concreto o dejarlo fuera de juego.

Los 15 dígitos se reparten en varios bloques con significado propio:

• Código de asignación de tipo (TAC): los primeros 8 dígitos. Identifican el modelo y el fabricante del teléfono, y los organismos que homologan cada equipo.
• Número de serie (SNR): los seis dígitos siguientes. Distinguen tu unidad concreta dentro de ese modelo.
• Dígito de control: el último. Se calcula a partir de los anteriores y sirve para verificar que el IMEI es válido y no está mal transcrito.

No hace falta que memorices esta estructura. Basta con saber que es un identificador fijo y verificable, y que por eso funciona como «matrícula» del móvil.

Cómo ver el IMEI en Android

En Android tienes varias vías y todas llevan al mismo sitio. Estas son las más cómodas según lo que tengas a mano.

Marcando el código *#06

Es el método más rápido y funciona en casi cualquier teléfono, sin importar la marca:

1. Abre la app de Teléfono y ve al teclado de marcación.
2. Escribe *#06#.
3. El IMEI aparece solo, sin necesidad de pulsar la tecla de llamada. Si tu móvil admite dos líneas, verás también el IMEI2.

Este código es un estándar del sector, así que sirve igual en un Samsung, un Xiaomi, un Google Pixel o un Motorola.

Desde Ajustes

Si prefieres consultarlo dentro del sistema, la ruta habitual es esta:

1. Abre Ajustes.
2. Baja hasta Acerca del teléfono (o «Información del teléfono», según la capa del fabricante).
3. Entra en Estado o busca directamente el apartado IMEI.

En los Samsung Galaxy suele estar en Ajustes, Información del teléfono, y ahí aparecen IMEI y número de serie. En otras marcas el nombre cambia un poco, pero la lógica es la misma: la ficha técnica del equipo vive en «Acerca del teléfono».

En la caja o la etiqueta del dispositivo

El IMEI también viene impreso en la caja original, normalmente en la pegatina de un lateral junto al código de barras y el número de serie. En modelos antiguos con batería extraíble, aparece además en una etiqueta debajo de la batería. Guardar la caja tiene sentido justo por esto: si te roban el teléfono, ya no podrás marcarlo ni entrar en Ajustes, pero el número seguirá ahí.

Si has vinculado el móvil a tu cuenta de Google, en el servicio Encontrar mi dispositivo también puedes consultar los datos del equipo asociado, algo práctico cuando ya no lo tienes delante.

Cómo ver el IMEI en iPhone

En el iPhone el proceso es igual de directo y, además, Apple graba el número en el propio hardware.

Con *#06# o desde Ajustes

El código universal también vale aquí:

1. Abre la app Teléfono y ve al teclado.
2. Marca *#06#.
3. El IMEI aparece en pantalla al momento.

La otra vía, la que usa Apple en su soporte, es a través de los ajustes:

1. Abre Ajustes.
2. Entra en General.
3. Toca Información.
4. Desplázate hasta el apartado IMEI. Justo debajo verás el número de serie, y si el iPhone usa eSIM, también el IMEI2.

Esta ruta es válida en iOS 18 y en las versiones anteriores del sistema.

En la bandeja de la SIM y la parte trasera

A partir del iPhone 6, Apple imprime el IMEI en la bandeja de la tarjeta SIM. Para leerlo, expulsa la bandeja con la herramienta de extracción o un clip y fíjate en el texto grabado, que es diminuto. En los iPhone más antiguos, además, el número venía impreso en la parte trasera del propio equipo.

En los modelos que solo funcionan con eSIM, sin ranura física, no hay bandeja donde mirar. En ese caso te quedan el *#06# y la ruta de Ajustes, o la caja original.

Tabla comparativa: dónde mirar el IMEI en cada caso

Cada método sirve para una situación distinta. Si tienes el móvil en la mano, lo más rápido es el código; si ya no lo tienes, tiras de la caja o de la cuenta asociada.

Para qué sirve el número IMEI

Más allá de identificar el equipo, el IMEI cumple funciones muy prácticas en el día a día y, sobre todo, cuando algo va mal.

• Comprobar un móvil de segunda mano. Antes de comprar un teléfono usado, pide el IMEI al vendedor y verifica que no figura como reportado por robo o impago. Un equipo con el IMEI en lista negra no funcionará en ninguna red, por muy bueno que sea el precio.
• Denunciar un robo y bloquear el terminal. Con el IMEI, tu operadora puede dejar el móvil inservible en cualquier red del país, aunque quien lo tenga le meta otra SIM.
• Gestionar garantía y reparaciones. Fabricantes y servicios técnicos usan el IMEI para localizar el historial del equipo y confirmar que la garantía sigue vigente.
• Confirmar la compatibilidad con una red. El operador puede saber por el IMEI si un modelo concreto funciona con sus bandas antes de activarlo.

Si estás con la compra de un terminal usado y además quieres usarlo con cualquier compañía, te vendrá bien repasar cómo liberar un móvil. Ojo con no confundir conceptos: liberar un móvil (quitarle el bloqueo de operadora) no tiene nada que ver con el bloqueo por IMEI de un equipo robado, que es una medida de seguridad y no se «libera».

IMEI, número de serie e IMEI2: no son lo mismo

Es fácil mezclarlos porque aparecen juntos en la misma pantalla, pero cada uno cumple su papel:

• El IMEI identifica el equipo ante las redes móviles. Va ligado a la ranura de SIM.
• El número de serie es el identificador que usan el fabricante y el soporte técnico. No sirve para bloquear el móvil en la red, sino para gestiones de garantía.
• El IMEI2 aparece solo en móviles con dos líneas, ya sean dos SIM físicas o una SIM más una eSIM. Cada línea tiene su propio IMEI; ambos cumplen la misma función, pero para conexiones distintas.

Si tu teléfono muestra IMEI e IMEI2 al marcar *#06#, es señal de que admite dual SIM. Para usar una eSIM el equipo necesita además un código EID, que es el identificador de la SIM integrada.

Qué hacer si te roban el móvil: bloquear el IMEI en España

Aquí es donde el IMEI demuestra su valor. Si te roban o pierdes el teléfono, el orden importa y conviene actuar rápido.

1. Bloquea la línea con tu operadora. Llama cuanto antes para suspender la SIM y evitar llamadas o compras a tu cargo. En Vodafone, por ejemplo, el número de atención por robo es el 607 123 000.
2. Pon la denuncia. Acude a la Policía Nacional o la Guardia Civil e indica el IMEI del terminal. La denuncia es la que respalda todo el proceso.
3. Pide el bloqueo del IMEI. Facilita a tu operadora (Movistar, Vodafone, Orange o la que sea) el IMEI y una copia de la denuncia. La compañía registra ese número en una lista negra que comparte con el resto de operadores.

Una vez cursado, el equipo queda inutilizable en cualquier red española, normalmente en un plazo de 24 a 48 horas, aunque le cambien la tarjeta. Este bloqueo por robo solo lo puede revertir el dueño original a través de su operadora, así que guarda bien el justificante por si recuperas el teléfono.

Aprovecha para blindar lo que había dentro. Cambia las contraseñas de tus cuentas y revisa la seguridad de la mensajería: te ayudará repasar cómo activar la verificación en dos pasos de WhatsApp. Y si te preocupan las fotos y archivos que se han quedado en el móvil, mira cómo recuperar fotos desde tus copias de seguridad.

Tener a mano las funciones de emergencia del propio teléfono tampoco sobra. En Android puedes configurar el aviso SOS de emergencia para situaciones de riesgo, algo distinto del bloqueo por IMEI pero igual de útil de dejar preparado.

Cuidado con las webs que «desbloquean» o «cambian» el IMEI

Buscando información sobre el IMEI te toparás con páginas que ofrecen «comprobar» un equipo pidiéndote datos personales, o que prometen «desbloquear» o «liberar» el IMEI de un móvil reportado. Conviene ir con pies de plomo.

El único registro válido de un IMEI bloqueado es el que manejan los operadores y las autoridades. Ninguna web externa puede levantar un bloqueo por robo de forma legítima, y las que lo prometen suelen buscar tu dinero o tus datos. Si un vendedor te presiona para comprar un móvil «con el IMEI a punto de desbloquearse», es una señal de alarma clara.

Y sobre cambiar el IMEI de un terminal: en España y en gran parte de la Unión Europea es una práctica ilegal, pensada para tapar el rastro de equipos robados. Además de las consecuencias legales, manipular el IMEI puede dejar el teléfono inservible. No es un atajo, es un problema. Si compraste un móvil de buena fe y aparece bloqueado, lo sensato es reclamar al vendedor, no buscar apaños.

Si el móvil que estás comprobando es un iPhone, en la guía completa de iPhone y iOS tienes el resto de comprobaciones recomendadas antes y después de la compra.

Preguntas frecuentes

¿El código *#06# funciona en todos los móviles?

Sí. Es un estándar del sector y funciona igual en Android y en iPhone. Al marcarlo en la app de teléfono, el IMEI aparece en pantalla sin llegar a hacer ninguna llamada. Si tu equipo admite dos líneas, mostrará también el IMEI2.

¿El IMEI es lo mismo que el número de serie?

No. El IMEI identifica el equipo ante las redes móviles y sirve para bloquearlo si te lo roban. El número de serie lo usan el fabricante y el servicio técnico para garantía y reparaciones. Aparecen juntos en Ajustes, pero cumplen funciones distintas.

¿Por qué mi móvil tiene dos IMEI?

Porque admite dos líneas. Los teléfonos con dual SIM o con una SIM más una eSIM tienen un IMEI para cada una: el IMEI para la primera y el IMEI2 para la segunda. Ambos identifican el mismo equipo, cada uno para su conexión.

¿Puedo bloquear el IMEI yo mismo si me roban el móvil?

El bloqueo lo ejecuta tu operadora. Tú tienes que llamar para suspender la línea, poner la denuncia con el IMEI y facilitar ambos datos a la compañía. Esta registra el número en una lista negra compartida y el móvil queda inutilizable en cualquier red española en 24 a 48 horas.

¿Es seguro dar el IMEI en webs que «comprueban» el estado del móvil?

Con precaución. El registro fiable de un IMEI está en manos de operadores y policía, no de webs de terceros. Para comprobar un móvil de segunda mano, lo más seguro es pedir la factura al vendedor y confirmar con tu operadora que el equipo no figura reportado.