App de Samsung: cuáles valen la pena en tu Galaxy

Las apps de Samsung son el software propio que la marca instala en los Galaxy: Browser, Notes, Health, Wallet, SmartThings, Smart Switch o Mis Archivos. Unas se actualizan desde Google Play, otras solo desde Galaxy Store y unas cuantas no salen del ecosistema Galaxy. Aquí tienes cuáles valen la pena y dónde conseguir cada una.

Las apps de Samsung que de verdad se usan cada día

Quien busca una app de Samsung casi nunca busca una lista de juegos: busca saber qué hace ese puñado de iconos que vienen de fábrica y si conviene usarlos o sustituirlos. Empecemos por ahí, porque varias de estas aplicaciones ya no se llaman como se llamaban.

Samsung Browser, el navegador de la casa

Es el que antes conocías como Samsung Internet, y ese es el primer detalle que conviene actualizar: en su ficha de Google Play figura hoy como «Samsung Browser», con el mismo identificador de siempre. El cambio es de nombre, no de producto. Sigue siendo un navegador basado en Chromium con una obsesión declarada por la privacidad: modo secreto, antirrastreo inteligente, protección de navegación y bloqueadores de contenido que se instalan aparte como extensiones.

Soporta extensiones propias, entre ellas un traductor que la versión antigua no tenía, y funciona con mosaicos en los Galaxy Watch con Wear OS. Si te importa el rastreo entre webs, es de los pocos navegadores preinstalados que merece la pena no desactivar.

Samsung Notes y el S Pen

Samsung Notes es el cuaderno del sistema y el motivo por el que mucha gente con un Galaxy con lápiz no busca alternativas. Mezcla en la misma nota texto escrito, dibujo a mano alzada, imágenes con notas al pie y grabaciones de voz, y permite bloquear notas concretas con contraseña. Los que vienen de S Note o de Memo, las dos apps de notas que Samsung usaba antes, pueden importar aquello desde la propia aplicación.

Tiene selección de pinceles, mezclador de color y sincronización con Samsung Cloud, que es lo que la mantiene igual en el móvil y en la tablet.

Samsung Wallet, que se comió a Samsung Pay

Aquí está uno de los cambios más grandes del ecosistema. Samsung Pay ya no es una app aparte: la ficha de Play se titula literalmente «Samsung Wallet (Samsung Pay)» y describe una cartera digital que va mucho más allá del pago. Guarda tarjetas bancarias, tarjetas de embarque, entradas, llaves digitales y documentos, todo en el mismo sitio.

La seguridad se apoya en la tokenización, que sustituye el número real de la tarjeta por un token específico del dispositivo, y en Samsung Knox, que aísla las operaciones sensibles en un entorno separado del sistema. La ficha exige Android 9 o superior y limita la compatibilidad a una lista concreta de dispositivos.

SmartThings, el centro del hogar conectado

SmartThings absorbió las antiguas aplicaciones de hogar de Samsung y hoy es la única puerta de entrada. Controla televisores Samsung, electrodomésticos, altavoces y también marcas de terceros como Ring, Nest o Philips Hue desde una sola pantalla, con rutinas y control a distancia. Es la app de Samsung con vocación menos exclusiva: está en Google Play sin condiciones de fabricante, porque a la marca le interesa que la instale también quien tiene una tele suya y un móvil de otra marca.

Samsung Health, con letra pequeña

Samsung Health registra pasos, actividad, sueño, alimentación y ciclo menstrual, y se convierte en otra cosa cuando lo emparejas con un Galaxy Watch, que es donde aparecen las puntuaciones de sueño y los programas de entrenamiento con socios como Technogym o Life Fitness. Su ficha de Play es explícita en algo que conviene leer antes de contar con ella: el servicio protegido por Knox está pensado para los modelos Galaxy, exige Android 10 o superior, no está disponible en móviles con el sistema modificado y avisa de que las tabletas y algunos dispositivos móviles no son compatibles. También deja claro que no es una herramienta de diagnóstico médico.

Smart Switch, para estrenar móvil sin perder nada

Smart Switch es la app de mudanza y sigue siendo de las mejores que hay. Pasa contactos, calendario, mensajes, fotos, música sin DRM, vídeos, registros de llamadas, notas, alarmas, ajustes de wifi y fondos de pantalla. Funciona por cable o de forma inalámbrica entre Galaxy, y desde un iPhone con iOS 12 o superior mediante cable y un adaptador USB OTG.

El matiz que casi nadie cuenta: el destino tiene que ser un Galaxy. Smart Switch mueve datos hacia un móvil de Samsung, no en cualquier dirección. Si tu siguiente teléfono es de otra marca, esta no es tu herramienta.

Samsung Members y Samsung Find

Samsung Members es el soporte técnico convertido en comunidad. Sirve para dos cosas concretas: lanzar un diagnóstico del dispositivo cuando algo falla, sin pasar por el servicio técnico, y preguntar directamente a soporte. Es la primera parada lógica cuando el Samsung no se conecta al wifi o cuando la batería se comporta raro.

Samsung Find es la app de localización. Encuentra el móvil, la tablet o los accesorios perdidos, permite bloquearlos y borrarlos a distancia y añade una pestaña para compartir ubicación con familia y amigos.

Mis Archivos, Samsung Music, Grabadora y Calculadora

El bloque de utilidades pequeñas es el que menos ha cambiado y el que más se usa sin pensarlo. Mis Archivos es el explorador del sistema y gestiona también tarjetas de memoria, unidades USB y la nube. Samsung Music es el reproductor local, con soporte de MP3, WMA, AAC y FLAC. La Grabadora de voz permite elegir modo de grabación según si estás tomando una nota o registrando una entrevista. Y la Calculadora hace conversiones de unidades y guarda el historial de operaciones.

Tabla: qué hace cada app y dónde se descarga

Esta es la parte que resuelve la duda de golpe. La columna de la derecha es la importante: indica si la app está publicada en Google Play, si Samsung solo la distribuye por Galaxy Store o si viene preinstalada y no se descarga aparte.

Cuáles funcionan fuera de un Galaxy y cuáles no

Es la pregunta más útil de todas, aunque la respuesta ya no es la que era. Hace unos años se podía decir alegremente que casi cualquier app de Samsung se instalaba en cualquier Android. Hoy la línea está mucho más marcada, y se distingue con un truco sencillo: mira en qué tienda vive.

Si está en Google Play, la app está pensada para llegar a más gente. SmartThings es el caso más claro, y Samsung Browser tampoco declara restricción de fabricante en su ficha.

Si solo está en Galaxy Store, la app depende del hardware o del sistema del propio Galaxy y no vas a poder instalarla en otro móvil. Comprobado hoy: Bixby, Samsung Pass, Samsung Cloud, Quick Share, el instalador de Samsung Kids y Camera Assistant no tienen ficha en Google Play, pero sí en Galaxy Store. No es un capricho de tienda: son piezas que se apoyan en Knox, en la cámara o en la capa del sistema.

Y hay un tercer grupo, el más traicionero, formado por apps que sí aparecen en Google Play pero cuya letra pequeña las limita igualmente. Samsung Health es el ejemplo perfecto: cualquiera ve la ficha, pero el texto avisa de que el servicio está pensado para modelos Galaxy y de que hay tabletas y móviles no compatibles. Samsung Wallet hace lo mismo con su lista cerrada de dispositivos.

Un apunte sobre Quick Share, porque genera confusión: existe una función de compartir archivos con ese nombre integrada en Android y existe la app de Samsung. Aquí tienes cómo funciona Quick Share en Android.

Galaxy Store o Google Play: para qué sirve cada una

Los Galaxy vienen con dos tiendas y eso desconcierta a quien acaba de estrenar uno. No hay nada raro ni nada que desinstalar: las dos son canales oficiales y hacen cosas distintas. Google Play es la tienda general de Android, con prácticamente todo el catálogo de aplicaciones y juegos y las actualizaciones de casi todo lo que tengas instalado.

Galaxy Store es la tienda propia de Samsung y sirve para tres cosas que Play no cubre. La primera, distribuir el software que solo tiene sentido en un Galaxy, como Bixby, Samsung Pass o los módulos de Good Lock. La segunda, los temas, fondos, iconos y esferas de reloj para los Galaxy Watch, que no se venden en Play. La tercera, promociones y contenidos exclusivos de la marca.

Conviene insistir en algo por si alguien lo tiene mal aprendido: instalar desde Galaxy Store no es sideloading ni tiene nada que ver con buscar APK por ahí. Es una tienda firmada por el fabricante del móvil, viene de serie y las actualizaciones llegan por el mismo canal. Si quieres la comparación entera, la tienes en Galaxy Store frente a Google Play.

Good Lock: personalizar One UI sin trastear el sistema

One UI es la capa que Samsung monta sobre Android y su versión vigente es One UI 9, según la propia página de la marca. Es una capa bastante cerrada de serie, y ahí entra Good Lock, que es la respuesta oficial de Samsung a quien quiere cambiarlo todo sin recurrir a lanzadores de terceros.

Good Lock no es una app, es un contenedor de módulos que se instalan por separado según lo que quieras tocar. Los que aparecen en su propia descripción son representativos: LockStar para rehacer la pantalla de bloqueo y el always on display, ClockFace para los estilos de reloj, NavStar para la barra de navegación y los gestos, Home Up para el escritorio y QuickStar para la barra de estado y el panel rápido.

La gracia es que se trata de software firmado por Samsung, así que no rompe las actualizaciones ni compromete la garantía. Y a diferencia de lo que ocurría antes, ya no vive solo en Galaxy Store: hoy tiene también ficha en Google Play. Si te gusta este terreno, hay más ideas en estos trucos de One UI.

Lo que ha desaparecido de las listas antiguas

Esta pieza llevaba seis años recomendando cosas que ya no se pueden descargar, y el ejercicio honesto es decir cuáles y por qué, no borrarlas en silencio. Todas estas se han comprobado app por app en Google Play y ninguna devuelve ficha:

Samsung Video Library ya no tiene ficha propia. Su función, la biblioteca de vídeo del sistema, quedó absorbida por la Galería y por el reproductor integrado. No hay nada que instalar y no la echarás de menos.

Samsung Camera Manager sigue publicada, pero no es una app para mejorar la cámara del móvil: es el puente para controlar las cámaras compactas y sin espejo que Samsung fabricaba. Como esa gama ya no existe, hoy solo sirve si conservas uno de aquellos cuerpos.

SIGNificant, la app de firma digital con lápiz, y Kaleidoscope, el juguete de efectos caleidoscópicos, han desaparecido de la tienda. Para firmar documentos hoy tiene más sentido usar cualquiera de las apps de PDF que sí se mantienen actualizadas.

Swapps!, aquel semilanzador que abría apps deslizando desde el borde, también está fuera: la propia One UI cubre eso con los paneles laterales. Y App in the Air, el asistente de vuelo, ya no aparece en Google Play, así que lo razonable es tirar de la app de la aerolínea o de un seguidor de vuelos.

Y dos renombres que no son bajas pero lo parecen: Asphalt 9 se publica ahora como Asphalt Legends bajo el mismo identificador, y Samsung Push Service sigue vivo aunque no es una app que se use, sino el servicio en segundo plano que hace llegar las notificaciones del resto de aplicaciones de la marca. No lo desactives.

Si lo que buscas es ampliar el móvil con software de terceros y no con el catálogo de la casa, tienes una selección aparte en las mejores apps para Android.

Preguntas frecuentes

¿Qué app de Samsung es la más imprescindible en un Galaxy?

Depende del uso, pero hay tres que casi nadie debería desactivar: Smart Switch, porque es la que te salva el día que cambias de móvil; Samsung Wallet, si pagas con el teléfono, porque es donde vive ahora la función de Samsung Pay; y Samsung Members, porque el diagnóstico del dispositivo resuelve muchas averías sin pasar por el servicio técnico. Si tienes S Pen, añade Samsung Notes a la lista sin dudarlo.

¿Puedo instalar las apps de Samsung en un móvil que no sea Galaxy?

Algunas sí y otras no, y la forma rápida de saberlo es mirar la tienda. Las que están publicadas en Google Play, como SmartThings o Samsung Browser, se instalan sin que su ficha imponga fabricante. Las que Samsung distribuye únicamente por Galaxy Store, como Bixby, Samsung Pass, Samsung Cloud o Quick Share, no tienen ficha en Play y no vas a poder instalarlas en otro móvil. Y ojo con Samsung Health y Samsung Wallet: están en Play, pero su propia letra pequeña las limita a dispositivos Samsung compatibles.

¿Qué ha pasado con Samsung Pay?

Ya no existe como aplicación independiente. Su ficha en Google Play se titula literalmente «Samsung Wallet (Samsung Pay)», es decir, la función de pago se integró dentro de Samsung Wallet junto con las tarjetas de embarque, las entradas, las llaves digitales y los documentos. Si buscas Samsung Pay y no lo encuentras, no es que lo hayas borrado: está dentro de Wallet, con la misma tokenización y la misma protección de Knox de siempre.

¿Samsung Internet ha desaparecido?

No, se llama de otra forma. El navegador que conocías como Samsung Internet figura hoy como «Samsung Browser» tanto en su ficha de Google Play como en la web oficial de la marca, y conserva el mismo identificador de aplicación. Es el mismo producto con nombre nuevo y con funciones añadidas, entre ellas extensiones como el traductor, que la versión antigua no tenía. No hace falta reinstalar nada.

¿Se pueden desinstalar las apps de Samsung que vienen de serie?

Depende de cada una. Buena parte del catálogo, como Samsung Music, Samsung Health o Samsung Notes, se puede desinstalar desde el gestor de aplicaciones del móvil como cualquier otra. Las que forman parte del sistema, como Samsung Push Service o Mis Archivos, normalmente solo se pueden desactivar, no borrar. Merece la pena pensárselo dos veces con Push Service: si lo desactivas, dejarás de recibir las notificaciones del resto de aplicaciones de la marca.

¿Es segura Galaxy Store o es mejor usar solo Google Play?

Galaxy Store es una tienda oficial de Samsung, viene instalada de fábrica en los Galaxy y distribuye software firmado por el propio fabricante, así que no tiene nada que ver con descargar archivos sueltos por internet. Lo sensato es usar las dos: Google Play para el catálogo general de aplicaciones y juegos, y Galaxy Store para lo que solo publica Samsung, como Bixby, los módulos de Good Lock, los temas del sistema y las esferas de los Galaxy Watch.