La vía rápida es la sede electrónica del Ministerio de Justicia con Cl@ve, certificado digital o DNIe, que suele expedir el certificado al momento. Si no tienes identificación electrónica, puedes solicitarlo por internet sin firma y recogerlo después, pedir cita para hacerlo presencial o enviarlo por correo.

Qué es y para qué sirve el certificado de antecedentes penales

El certificado de antecedentes penales acredita si una persona tiene o no anotaciones penales vigentes en el Registro Central de Penados en la fecha en que se expide. Lo emite el Ministerio de Justicia y es, en la práctica, el documento con el que demuestras ante terceros que estás «limpio» de condenas que sigan constando.

Se pide para muchas cosas: trámites de nacionalidad española, permisos de residencia y extranjería, oposiciones, algunos procesos de selección, adopciones o gestiones en el extranjero. Como recoge los antecedentes en una fecha concreta, tiene fecha de caducidad: si el propio documento no indica un plazo, se toma como referencia una vigencia de 3 meses, sobre todo en extranjería.

Conviene no confundirlo con el certificado de delitos de naturaleza sexual, que es un documento distinto y gratuito. Este segundo es el único que habilita para trabajar de forma habitual con menores en España, algo que el certificado de antecedentes penales no cubre. Si lo que necesitas es acreditar que puedes trabajar con niños, pides ese otro certificado, no este.

Cómo pedir el certificado de antecedentes penales online

La vía electrónica es la más cómoda porque, si te identificas con un sistema válido, el certificado se genera al momento y lo descargas en PDF con su código de verificación. Necesitas Cl@ve, un certificado digital instalado en tu dispositivo o el DNIe con lector. Si vas a firmar la solicitud desde el ordenador, ten a mano AutoFirma.

Estos son los pasos para la solicitud con certificado (o Cl@ve):

1. Entra en la sede electrónica del Ministerio de Justicia, en el trámite «Certificado de Antecedentes Penales».
2. Elige la tramitación online con Cl@ve o con certificado digital, e identifícate. Si aún no tienes uno, revisa cómo instalar el certificado digital o cómo identificarte con Cl@ve.
3. Comprueba que tus datos personales se han cargado correctamente y selecciona el idioma del certificado.
4. Paga la tasa del modelo 790 (código 006). Puedes abonarla online por pasarela de pago con tarjeta o cargo en cuenta, o presentar un justificante si ya la pagaste en el banco.
5. Firma la solicitud. Desde el ordenador se firma con AutoFirma; con Cl@ve, la firma se completa dentro del propio proceso.
6. Descarga el certificado en PDF. Como regla general se expide de forma inmediata, aunque en algún caso puede tardar unas horas.

Si Cl@ve te da guerra al identificarte o firmar, tienes soluciones concretas para cuando Cl@ve falla antes de cambiar a otra vía.

El PDF que descargas incluye un Código Seguro de Verificación (CSV) que permite comprobar su autenticidad. Ese documento electrónico tiene la misma validez que el emitido en papel, así que en la mayoría de gestiones puedes presentarlo tal cual.

Precio, solicitud sin certificado digital y apostilla

El trámite no es gratuito: lleva asociada la tasa del modelo 790 (código 006), que en 2026 es de 3,86 euros. El importe se fija en la Ley de Presupuestos Generales del Estado, de modo que conviene confirmarlo en la propia sede antes de pagar. Hay supuestos de exención previstos por ley, por ejemplo determinadas víctimas, en los que no se abona la tasa; la sede indica en cada caso si te corresponde.

Sin certificado digital ni Cl@ve también puedes pedirlo. La sede permite iniciar una solicitud identificándote solo con tus datos, tras lo cual el certificado no se entrega al instante, sino que lo recibes o lo recoges más adelante. Otra opción es acudir en persona, con cita previa, a una Gerencia Territorial de Justicia u oficina habilitada, o enviar la solicitud por correo postal junto con el justificante de la tasa. En todos los casos rellenas el mismo modelo de solicitud y aportas tu documento de identidad.

Si el certificado es para presentarlo fuera de España, casi siempre necesitarás legalizarlo. Para los países del Convenio de La Haya basta la Apostilla, que certifica la autenticidad de la firma del documento público. El Ministerio de Justicia puede expedir el certificado ya apostillado o legalizado según el destino. Ojo con las fechas: la validez se cuenta desde la expedición del certificado, no desde la Apostilla, y las embajadas o consulados no prorrogan ese plazo.

Cuidado con las webs que cobran de más

Buscando en Google aparecen páginas privadas que ofrecen «gestionarte» el certificado por 30 o 40 euros, cuando la tasa oficial es de 3,86 euros y el resto lo haces tú en minutos. No son estafas necesariamente, pero cobran por un trámite que puedes completar en la sede oficial del Ministerio. Antes de pagar, verifica que estás en un dominio gob.es y desconfía de webs que piden tarjeta sin mostrar el importe real de la tasa.

Ante cualquier duda sobre una web o un mensaje sospechoso, puedes consultar gratis con el Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE): 017, WhatsApp 900 116 117, Telegram @INCIBE017.

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Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta el certificado de antecedentes penales? Lleva la tasa del modelo 790 (código 006), que en 2026 es de 3,86 euros. Puedes pagarla online o en una entidad bancaria. Hay supuestos de exención en los que no se abona, que la sede electrónica indica en cada caso.

¿Puedo pedirlo online sin certificado digital? Sí. Puedes iniciar la solicitud en la sede identificándote con tus datos y recibir el certificado después, o pedir cita para hacerlo presencial y enviarlo por correo. La entrega inmediata en PDF solo está disponible si te identificas con Cl@ve, certificado digital o DNIe.

¿Cuánto tarda en emitirse? Con identificación electrónica válida, por regla general se expide de forma inmediata y lo descargas en el momento. En algún caso puede demorarse unas horas. Por las otras vías el plazo depende de la oficina y del envío postal.

¿Cuánto tiempo es válido el certificado? Tiene la validez que figure en el propio documento. Cuando no consta un plazo, se toma como referencia una vigencia de 3 meses desde la fecha de expedición, criterio habitual en los trámites de extranjería.

¿Sirve para trabajar con menores? No. Para trabajar de forma habitual con menores en España se necesita el certificado de delitos de naturaleza sexual, que es un documento distinto y gratuito. El de antecedentes penales no habilita para ello.

¿Necesito apostillarlo para el extranjero? Si vas a presentarlo en otro país, normalmente sí. Para los Estados del Convenio de La Haya basta la Apostilla; para el resto, la legalización que corresponda. El Ministerio puede expedirlo ya apostillado según el destino.