Las apps de domótica que hoy sostienen una casa inteligente son las de los cinco ecosistemas grandes: Google Home, Amazon Alexa, Casa de Apple, SmartThings y Home Assistant. Todas hablan Matter, el estándar común, y todas necesitan un dispositivo que haga de centro de control en tu casa. Las de marca siguen haciendo falta solo para la primera configuración.

Qué es Matter y qué cambia de verdad en tu casa

Matter es el estándar común que empuja la Connectivity Standards Alliance para que una bombilla, un enchufe o una cerradura funcionen con cualquier plataforma sin depender de la nube del fabricante. La idea es sencilla: compras un aparato con el logotipo de Matter y lo añades a Google Home, a Alexa, a Casa de Apple o a SmartThings sin mirar la letra pequeña.

Lo que conviene distinguir es lo anunciado de lo desplegado. Estos son los tres puntos que sí están documentados en fuente oficial y que cambian tu compra:

• Hace falta un centro de control en casa. La ayuda de Google Home lo dice sin rodeos: un altavoz, una pantalla inteligente u otro aparato compatible tiene que hacer de puente. Apple pide lo mismo y lo llama centro de domótica: HomePod, HomePod mini o Apple TV.
• En casa mandas en local, fuera de casa no. Google explica que si estás en casa el comando viaja directo al dispositivo por tu red Wi-Fi o Thread, sin salir a internet. Si estás fuera, la orden sube a la nube y baja al centro de control. La promesa de «todo local» tiene esa condición.
• Un mismo aparato admite varias apps a la vez. Es el multiadministrador. Google documenta que puedes controlar el mismo dispositivo Matter desde varias apps certificadas, así que no tienes que elegir plataforma de por vida.

Thread es la otra pieza. Es la red de malla de bajo consumo sobre la que corren muchos accesorios Matter a pilas: sensores, botones, cerraduras. No sustituye al Wi-Fi, convive con él, y necesita un router de borde, que en la práctica es ese mismo altavoz o televisor que ya hace de centro de control. Samsung, por ejemplo, describe su hub de SmartThings como compatible con Matter, Thread y Zigbee.

Un aviso honesto: no cito aquí ninguna versión concreta de la especificación de Matter porque la página de descarga de la Connectivity Standards Alliance está detrás de un filtro que no permite comprobarlo. Si un artículo te da un número de versión sin enlazar el documento, desconfía.

Los cinco ecosistemas que gobiernan la casa

Antes de elegir app, elige plataforma. La app de la marca de tu bombilla la vas a usar cinco minutos, para la primera configuración y para las actualizaciones de firmware. La del ecosistema la vas a usar todos los días.

La lectura rápida: si tienes iPhone y ya hay un Apple TV en el salón, Casa de Apple te sale gratis y sin trabajo. Si hay Android en casa, Google Home es el camino corto. Si vienes de televisor Samsung, SmartThings te ahorra comprar hub. Y si te sobra paciencia y no quieres depender de ninguna nube, Home Assistant es la única opción que te da control real, a cambio de mantener tú el sistema.

Si tu plan es gobernarlo todo desde un altavoz de Google, tenemos la lista completa de aplicaciones compatibles con Google Home.

Las apps de domótica que siguen vivas, marca por marca

Estas son las que hemos comprobado una a una en Google Play y en la App Store. Anotamos el editor que figura hoy, porque en domótica el dueño de la app cambia más a menudo de lo que parece.

Smart Life, la app de casi todos los cacharros baratos

Es la app que acaba controlando los enchufes, las tiras de luz y los sensores sin marca que compras por internet. Funciona con la nube de Tuya, permite escenas, temporizadores y control por voz con Google y Alexa, y comparte el control con el resto de la casa.

Ojo con un detalle que casi nadie cuenta: en la ficha de Google Play y en la de la App Store el editor que aparece hoy no es Tuya, es Volcano Technology Limited. Tuya publica aparte su propia app, «Tuya: Smart Life, Smart Living». Son dos fichas distintas y conviene saber en cuál te estás registrando. Y en ambos casos, todo lo que hace tu enchufe pasa por servidores de terceros: no es la opción para quien priorice la privacidad.

Xiaomi Home, antes Mi Home

Cambió de nombre y mucha gente sigue buscándola como Mi Home. Hoy la ficha se llama Xiaomi Home, la firma Beijing Xiaomi y se actualiza con frecuencia. Es obligatoria si tienes aspiradores, purificadores, cámaras o sensores de la marca, y su punto flojo sigue siendo el mismo: te ata a la región de la cuenta y a la nube de Xiaomi.

Philips Hue, de Signify

La referencia en iluminación, publicada por Signify Netherlands B.V. Controla escenas, sincroniza las luces con lo que suena o con lo que ves, y programa encendidos por horario o por presencia. Necesitas el puente de Hue para sacarle todo el partido; con Bluetooth a secas te quedas en unas pocas bombillas y sin acceso desde fuera de casa.

SmartThings, de Samsung

Sigue viva y bien mantenida en las dos tiendas. Es la más generosa en marcas admitidas y, si ya tienes un televisor Samsung reciente, probablemente ya tengas el hub sin haberlo comprado. Agrupa dispositivos, automatiza rutinas y admite Matter, Thread y Zigbee.

Casa, de Apple

La app nativa del iPhone y del iPad. Agrupa por estancias, crea automatizaciones y manda órdenes por Siri, y su argumento fuerte es la privacidad: Apple afirma que el control ocurre en tus dispositivos, no en la nube, y que la comunicación va cifrada de punto a punto. Si la usas desde hace años, revisa el capítulo «Actualizar a la nueva arquitectura de Casa» del manual oficial, porque Apple ha cambiado la base del sistema y algunas funciones dependen de ese paso.

Home Assistant

La opción de código abierto para quien quiere que su casa funcione aunque se caiga internet. Corre en tu propio servidor, integra prácticamente cualquier marca y no vende tus datos. A cambio, tienes que instalarlo y mantenerlo tú. Un apunte de ficha: en Google Play figura hoy a nombre de Open Home Foundation, mientras que en la App Store el vendedor sigue siendo Nabu Casa.

openHAB

La otra alternativa abierta, de la openHAB Foundation. Aquí hay una trampa fácil de pisar en iPhone: la app antigua se llama ahora «openHAB V1» y lleva sin actualizarse desde 2024. La que debes instalar es la que se llama simplemente «openHAB». En Android el paquete de siempre sigue siendo el correcto.

eWeLink, Aqara y Shelly

Tres apps de marca que aguantan bien y que aparecen en casi cualquier instalación doméstica. eWeLink, de CoolKit Technology, gobierna los relés y enchufes Sonoff. Aqara Home maneja sensores, cerraduras y cámaras de la marca. Shelly Smart Control, del grupo Shelly, es la de los micromódulos que se esconden detrás del interruptor de la pared y una de las pocas que permite trabajar en local de verdad.

IKEA Home smart

IKEA ha cambiado de app y conviene saberlo antes de descargar. En la App Store conviven la actual, «IKEA Home smart», y la antigua, «IKEA Home smart 1». En Android el paquete vivo es el de Inter IKEA Systems B.V. Si tienes bombillas o persianas de la marca desde hace años, es probable que sigas en la vieja.

Home Connect, TaHoma Classic e Intesis AC Cloud

Tres apps de nicho que siguen actualizadas y que solo tienen sentido si ya tienes el hardware. Home Connect, de Home Connect GmbH, controla hornos, lavavajillas y lavadoras de Bosch, Siemens y Balay. TaHoma, que ahora figura como «TaHoma Classic by Somfy», gobierna persianas y toldos motorizados de Somfy. Intesis AC Cloud, de HMS Industrial Networks, conecta equipos de aire acondicionado de distintas marcas a través de una pasarela. Ninguna es una app de domótica general y no tiene sentido instalarlas «por probar».

Apps que estaban en esta lista y ya no existen

Hemos comprobado los enlaces uno a uno. Estas cinco han caído y las retiramos, porque recomendar una app muerta es peor que no recomendar nada:

• Houseinhand KNX. Fuera de Google Play y fuera de la App Store. Si tienes una instalación KNX, tu integrador debería darte la app del fabricante de tu pasarela.
• Wink Smart Home. Su ficha de Google Play ya no responde y la de iPhone no recibe una actualización desde septiembre de 2020.
• Presence App. Retirada de las dos tiendas. Para convertir un móvil viejo en cámara de vigilancia hay alternativas vivas, y en las apps de seguridad para el móvil repasamos las que siguen en pie.
• Domótica App. Costaba 41,99 euros y ya no está en la App Store. Es el motivo por el que en esta casa no publicamos precios sin comprobarlos.
• Nexho. Ha desaparecido de Google Play y su app de iPhone sigue en una versión de mayo de 2021. La damos por abandonada.

Automatizar entre marcas: qué cuesta hoy IFTTT

Durante años la respuesta a «tengo aparatos de marcas que no se hablan» era IFTTT, y era gratis. Ya no. Según su propia página de precios, el plan sin coste se limita a 2 applets. El plan Pro cuesta 2,99 dólares al mes, o 35,88 al año, y sube a 20 applets con webhooks y acciones múltiples. El Pro+ cuesta 8,99 dólares al mes y quita el límite.

La buena noticia es que hoy hay caminos que no pasan por ahí. Las rutinas de Google Home y de Alexa cubren la mayoría de automatizaciones domésticas sin coste añadido, los atajos de iOS hacen lo propio con Casa, y Home Assistant permite cualquier automatización imaginable sin cuota. IFTTT sigue teniendo sentido para enlazar servicios de internet que ninguna de esas plataformas toca, no para encender una bombilla.

Sea cual sea el camino, todo esto se apoya en tu red. Si las órdenes tardan o los sensores se desconectan, el problema casi nunca está en la app: mira antes las apps para analizar y mejorar el WiFi.

Qué es la domótica y qué se puede controlar

La domótica es el conjunto de sistemas que automatizan una vivienda: seguridad, climatización, iluminación, accesibilidad y gestión energética. En la práctica se traduce en que un aparato hace solo lo que antes hacías tú, y a la hora que tú decides.

Estos son los usos que de verdad se instalan en casas españolas, ordenados de más a menos habitual:

• Iluminación. Bombillas que se encienden al anochecer, se apagan al salir o ajustan su intensidad según la luz que entra por la ventana. Es la puerta de entrada de casi todo el mundo.
• Climatización. Termostatos que aprenden tus horarios y radiadores o equipos de aire que se apagan cuando no hay nadie. Es donde antes se nota en la factura.
• Enchufes inteligentes. El truco más barato: cualquier aparato con interruptor físico pasa a ser programable por unos pocos euros.
• Videovigilancia y timbres con cámara. Aviso al móvil cuando alguien llama a la puerta, con imagen y con voz en los dos sentidos.
• Sensores de seguridad. Humo, fuga de gas, inundación y apertura de puertas y ventanas. Baratos, discretos y los que más disgustos evitan.
• Persianas y toldos. Motorizados y programables por horario o por sol. Requieren obra o motor, así que suelen llegar más tarde.
• Cerraduras conectadas. Cierre automático al salir y apertura desde el móvil, con permisos temporales para quien tú digas.
• Riego automatizado. Programado por calendario o por previsión de lluvia. Si lo tuyo va más allá del jardín, tenemos las apps de agricultura para el móvil.
• Electrodomésticos. Lavadora, lavavajillas o robot aspirador programados para arrancar en la franja horaria barata.

Cómo elegir tu app de domótica sin equivocarte

Después de comprobar dos docenas de fichas, estos son los criterios que separan una app útil de una que te dará problemas dentro de un año:

• Mira cuándo se actualizó por última vez antes de instalar. Es el dato más honesto de la ficha. Una app de domótica que lleva más de un año sin tocarse es una app en la que su fabricante ya no cree.
• Comprueba quién la publica. El nombre del editor aparece justo bajo el título en las dos tiendas. Si no es el fabricante que esperabas, averigua por qué antes de crear la cuenta.
• Prioriza el logotipo de Matter en el aparato, no en la app. Es lo que te garantiza que el día que cambies de plataforma no tires el hardware.
• Cuenta cuántas apps vas a acabar teniendo. Lo normal es una por ecosistema y una por marca. Si una compra te obliga a una tercera app que nadie más usa, piénsalo.
• Descarga siempre desde Google Play o la App Store. Los APK modificados que prometen «desbloquear funciones premium» de apps de domótica son una vía directa a que alguien tenga las llaves de tu casa. No hay versión pirata razonable de una cerradura.
• Lee qué se lleva a la nube. Las apps de marca china barata funcionan bien y cuestan poco, pero todo pasa por sus servidores. Si eso te incomoda, el camino es Casa de Apple o Home Assistant.

Preguntas frecuentes sobre apps de domótica

¿Necesito un altavoz o un hub para usar Matter?

Sí. La ayuda oficial de Google Home explica que hace falta un centro de control en casa, que puede ser un altavoz inteligente, una pantalla u otro dispositivo compatible. Apple pide lo mismo y admite HomePod, HomePod mini o Apple TV como centro de domótica. Sin ese aparato podrás configurar cosas estando en casa, pero no controlarlas desde fuera.

¿Puedo controlar el mismo dispositivo desde Google Home y desde Casa de Apple a la vez?

Con Matter, sí. Google lo documenta como multiadministrador: un mismo dispositivo certificado se puede añadir y controlar desde varias apps compatibles. Es la razón principal para pagar un poco más por un accesorio con el logotipo de Matter.

¿Está Alexa+ disponible en España?

No. Amazon indica en su página oficial de Alexa+ que el servicio está disponible en inglés para Estados Unidos y Canadá, y en español solo para México. El precio anunciado allí es de 19,99 dólares al mes, o sin coste adicional para clientes Prime. La Alexa clásica sigue funcionando en España con normalidad.

¿Qué ha pasado con el Asistente de Google en la domótica?

Google ha reorganizado su casa inteligente alrededor de Gemini. Su web oficial presenta «Gemini for Home» como el nuevo asistente de voz, en despliegue por acceso anticipado, junto a una app de Google Home rediseñada y a una suscripción de pago llamada Google Home Premium. El cambio afecta al asistente y a las funciones avanzadas, no a los aparatos que ya tienes conectados.

¿Sigue siendo gratis IFTTT para conectar dispositivos?

Solo hasta 2 applets. Su página de precios fija el plan Pro en 2,99 dólares al mes, con 20 applets, y el Pro+ en 8,99 dólares al mes sin límite. Para automatizaciones domésticas normales te salen gratis las rutinas de Google Home, las de Alexa, los atajos de iOS o Home Assistant.

¿Cuál es el mejor sistema de domótica para empezar?

El que ya tengas medio montado sin saberlo. Con iPhone y un Apple TV en casa, Casa de Apple no te cuesta nada y es la mejor en privacidad. Con Android, Google Home. Con un televisor Samsung reciente, SmartThings te ahorra el hub. Y si quieres que la casa funcione sin depender de ninguna nube, Home Assistant, asumiendo que tendrás que mantenerlo tú.

¿Qué diferencia hay entre Wi-Fi, Zigbee y Thread en un accesorio?

El Wi-Fi va bien para aparatos enchufados a la corriente y consume demasiado para sensores a pilas. Zigbee y Thread son redes de malla de bajo consumo pensadas justo para esos sensores, y ambas necesitan un puente o router de borde que las conecte a tu red. Thread es la que usa Matter de forma nativa. Samsung, por ejemplo, describe su hub de SmartThings como compatible con las tres.

¿Es seguro instalar una app de domótica de una marca que no conozco?

Con precaución. Descárgala solo desde Google Play o la App Store, comprueba el editor y la fecha de actualización en la ficha, y asume que todo lo que hagas pasará por sus servidores. Si el accesorio soporta Matter, tienes una salida: haces la configuración inicial con su app y luego lo gobiernas desde la del ecosistema que ya usas.