WhatsApp vs WhatsApp Business: en qué se diferencian

WhatsApp está pensado para hablar con familia y amigos; WhatsApp Business es otra app gratuita para negocios que añade perfil de empresa con horario y dirección, catálogo, mensajes de bienvenida y de ausencia, respuestas rápidas y enlace directo. Las dos funcionan igual para chatear, pero un mismo número no puede estar en ambas a la vez.

Si tienes un pequeño negocio y atiendes a tus clientes desde el WhatsApp de siempre, tarde o temprano te preguntarás si merece la pena pasarte a WhatsApp Business. Hoy te explicaremos en qué se diferencian de verdad, función por función, con lo que dice la ayuda oficial de WhatsApp a día de hoy y sin los nombres viejos que todavía circulan por internet. Nos centraremos en la app gratuita para teléfonos Android y iPhone, no en la plataforma para grandes empresas, y te avisaremos de lo que puede salir mal al cambiar, que es lo que casi nadie cuenta.

La diferencia entre WhatsApp y WhatsApp Business en una frase

WhatsApp (que la ayuda oficial llama WhatsApp Messenger) es la app de mensajería personal: sirve para escribir y llamar a familiares, amigos y también a empresas. WhatsApp Business es una aplicación distinta, de descarga gratuita, que WhatsApp desarrolló especialmente para pequeñas empresas. Se usa igual que la normal para mandar mensajes y fotos, pero suma herramientas para automatizar, organizar y responder rápido a los clientes.

Conviene no confundirla con dos cosas que suelen aparecer en las mismas búsquedas. WhatsApp para empresas, según la página oficial, es un conjunto de soluciones: la app gratuita, una plataforma de API para medianas y grandes empresas (que necesita desarrolladores o un socio y tiene coste) y los anuncios de clic a WhatsApp. Lo que tú instalas en el celular desde la tienda de aplicaciones es solo la primera.

La propia ayuda de WhatsApp lo resume así: si no tienes una empresa, no hace falta que descargues esta app adicional, y puedes seguir usando tu cuenta normal de forma gratuita para hablar con familiares, amigos y empresas.

Tabla: WhatsApp frente a WhatsApp Business

Hemos comparado las dos apps con los mismos criterios. En la última columna tienes el artículo oficial de la ayuda de WhatsApp (o de la web de WhatsApp Business) donde se puede comprobar cada fila.

Lo que solo tiene WhatsApp Business

Estas son las herramientas que no encontrarás en la app normal. Todas son gratuitas salvo las del último apartado.

Perfil de empresa

Es la ficha que ve el cliente al tocar tu nombre. Puedes añadir el nombre y la dirección del negocio, la categoría (hasta tres, elegidas de una lista, porque no se pueden crear categorías personalizadas), una descripción, el correo, el sitio web, la foto de perfil, una foto de portada y el horario comercial. El horario admite tres plantillas: abierto en un horario concreto, abierto siempre o solo con cita, muy útil para peluquerías, consultorios o talleres. También puedes crear un nombre de usuario de empresa para que te encuentren, aunque es opcional.

Un detalle que conviene saber: según la ayuda oficial, la foto del perfil de empresa y la de portada son públicas de forma predeterminada. Además, WhatsApp avisa de que está probando cambios en los perfiles de empresa, así que es posible que en tu app veas algún campo distinto.

Catálogo

El catálogo funciona como un escaparate dentro de tu perfil. Cada producto o servicio necesita un título, al menos una imagen y el país de origen, y puede llevar más fotos o videos, descripción, enlace a tu web y código de producto. Ojo con el precio: la ayuda oficial indica que añadir precios al catálogo solo está disponible en algunos países, así que no des por hecho que lo verás en tu cuenta. Tus clientes pueden reenviar el catálogo a sus amigos, y tú puedes compartirlo en WhatsApp o en redes sociales.

Mensajes de bienvenida y de ausencia

El mensaje de bienvenida se envía solo cuando un cliente te escribe por primera vez o cuando vuelve a hacerlo tras 14 días sin actividad en ese chat. El mensaje de ausencia responde automáticamente cuando no puedes atender, con tres opciones de programación: Enviar siempre, Horario personalizado o Fuera del horario comercial (esta última solo aparece si has puesto el horario en tu perfil). En los dos casos eliges los destinatarios: todos, solo quienes no están en tu libreta de contactos, todos excepto algunos o solo unos concretos. Se configuran en la pestaña Herramientas y necesitan conexión a internet en el teléfono.

No hay que confundirlos con programar un mensaje para que salga a una hora: el mensaje de ausencia solo se dispara cuando el cliente escribe. Lo explicamos con detalle en nuestra guía sobre cómo programar mensajes en WhatsApp.

Respuestas rápidas

Son atajos para los mensajes que repites a diario: escribes una barra (/) en el chat y eliges la respuesta guardada, que puede incluir imágenes y videos. Puedes guardar hasta 50, y la app crea además algunas predeterminadas con el horario, la dirección o el perfil de tu empresa. No es lo mismo que la respuesta rápida de las notificaciones del iPhone, que existe también en la app normal: esa es una función de Apple para contestar sin abrir WhatsApp.

Enlace directo y código QR

Al crear la cuenta de Business se genera automáticamente un enlace directo de tu empresa (en internet todavía lo verás con su nombre antiguo, enlace corto). Está en Herramientas, dentro de Enlace directo, y desde ahí puedes copiarlo, enviarlo y fijar un mensaje predeterminado para que el cliente no tenga que pensar qué escribir. En la misma sección está Ver código QR, que puedes imprimir y poner en el mostrador. Si quieres colocar ese enlace en tu perfil de Instagram, tienes el paso a paso en cómo poner el enlace de WhatsApp en Instagram.

Herramientas de pago opcionales

La app es gratis, pero dentro de ella aparecen algunos extras que se pagan aparte:

• Meta Verified para empresas: una suscripción con insignia de cuenta verificada y protección contra la suplantación de identidad, entre otros beneficios según el plan. La ayuda oficial advierte de que puede no estar disponible para ti: si no ves la opción en los ajustes de la app, no la tienes.
• Varios agentes: sin suscripción puedes vincular hasta 4 dispositivos; con Meta Verified o un plan Meta One, hasta 10, y además asignar chats a cada persona del equipo.
• Difusiones comerciales: en algunos países, los antiguos mensajes de marketing se han convertido en difusiones comerciales. Se paga por cada mensaje entregado en los cinco días siguientes al envío, el precio depende del país de cada destinatario y la disponibilidad es limitada.

No damos precios porque dependen del país, del plan y de las ofertas del momento; en las difusiones, la app muestra el coste total y los impuestos estimados antes de pagar. Y un aviso importante: las difusiones son solo para clientes que te han dado permiso. La ayuda oficial explica que, cuando alguien se registra en el anuncio o la web de una empresa para recibir sus mensajes por WhatsApp, le está dando ese permiso, y que puede bloquearla o reportarla cuando quiera. Escribir a quien no te ha dado su número es la vía rápida para acabar bloqueado.

Lo que tienen las dos apps

Para el día a día, Business no te quita nada. La página oficial lo dice así: WhatsApp Business cuenta con todas las ventajas de la aplicación personal, además de sus funciones propias. En concreto:

• Cifrado de extremo a extremo: todos los mensajes, también los que cruzas con empresas, usan el mismo protocolo Signal.
• Listas para ordenar chats: Todos, No leídos, Favoritos y Grupos, más las que crees tú. En Business, las antiguas etiquetas se están convirtiendo en listas de forma gradual, así que según tu cuenta verás un nombre u otro.
• Dispositivos vinculados: hasta cuatro a la vez en la versión básica, con WhatsApp Web, Windows, Mac o una tableta.
• Listas de difusión para enviar un mismo mensaje a varios contactos.
• Lo básico: enviar mensajes y fotos y hacer llamadas, que funciona igual en las dos.

Si quieres repasar cómo funciona la app normal antes de decidir, tienes la guía de qué es WhatsApp y cómo funciona.

Desventajas de WhatsApp Business

La página oficial asegura que, para mensajes con clientes, no hay desventajas, y que para uso personal solo trae funciones que no necesitas. En la práctica hay cinco cosas que conviene tener claras antes de cambiar, todas sacadas de la propia ayuda de WhatsApp:

1. Un número, una app. No puedes tener el mismo número en WhatsApp y en Business al mismo tiempo. Si quieres usar las dos, necesitas dos números.
2. Los contactos de WhatsApp se pueden perder. Los contactos guardados dentro de WhatsApp (no en la agenda del teléfono) todavía no son compatibles con Business. Antes de pasarte, desactívalos en los ajustes de WhatsApp y elige guardarlos en la libreta de contactos del teléfono.
3. El catálogo no vuelve. Si un día regresas a la app normal, la migración no transfiere lo creado con funciones exclusivas de Business, como catálogos y colecciones.
4. Tu perfil es más visible. La foto de perfil y la de portada de empresa son públicas por defecto, y los datos del perfil (dirección, horario) están ahí para cualquiera que te escriba.
5. Lo avanzado se paga y depende del país. Las difusiones comerciales, Meta Verified y más de cuatro dispositivos requieren pagar y no están disponibles en todas partes.

¿Se puede usar el mismo número de teléfono en las dos?

No a la vez. La ayuda oficial es clara: WhatsApp Messenger y WhatsApp Business son dos aplicaciones diferentes y no se puede usar el mismo número de teléfono en ambas al mismo tiempo, aunque sí pasar de una a la otra. Puedes tenerlas instaladas en el mismo móvil y usarlas a la vez siempre que cada una esté asociada a un número distinto, por ejemplo con un teléfono de doble SIM. Explicamos las opciones en cómo tener dos WhatsApp con diferente número.

Para ese segundo número, Business admite también una línea fija: al registrarte tocas Llámame y recibes el código de seis dígitos por llamada. Las extensiones de una centralita no sirven, y tampoco los números VoIP o gratuitos.

Si lo que quieres es mover tu número actual a Business, la app detecta el número que usas en WhatsApp y te ofrece trasladar la cuenta, con el historial de chats y los archivos. Antes, haz una copia de seguridad y guarda los contactos de WhatsApp en la agenda del teléfono para no perderlos. El paso a paso completo del cambio merece una guía aparte; aquí basta con saber que se puede volver a la app normal, pero sin el catálogo ni sus colecciones.

Cuál te conviene: WhatsApp o WhatsApp Business

La regla corta: si atiendes o cobras a clientes por WhatsApp, Business; si no, sigue con WhatsApp. Por perfiles:

• Vendes productos (ropa, comida, artesanía): Business, por el catálogo, el enlace directo y las respuestas rápidas con precios o condiciones de envío.
• Das un servicio con cita (peluquería, consultorio, taller): Business, por el horario con la opción solo con cita, el mensaje de ausencia fuera de horario y el de bienvenida para los nuevos clientes.
• Solo lo usas para tu vida personal: WhatsApp. La propia ayuda oficial dice que, si no tienes empresa, no necesitas la app adicional.
• Sois varias personas en el mismo número: Business con varios agentes si os basta con hasta 10 dispositivos y aceptáis la suscripción. Para volúmenes mayores, WhatsApp remite a su plataforma de API, que ya es otro producto con desarrolladores y coste por uso.

Si te decides por Business, en nuestra guía de qué es WhatsApp Business y cómo funciona tienes el resto de detalles para empezar.

Fuentes oficiales

• Servicio de ayuda de WhatsApp: Información acerca de WhatsApp Business, transferir tu cuenta a Business y de vuelta a Messenger, perfil de empresa, catálogo, bienvenida, ausencia, respuestas rápidas, enlace directo, listas, dispositivos vinculados, varios agentes, Meta Verified y mensajes de marketing.
• WhatsApp Business: La diferencia entre WhatsApp y WhatsApp Business y la página de funciones de la aplicación.

Preguntas frecuentes

¿Qué es mejor, WhatsApp Business o WhatsApp normal?

Depende del uso. Para un negocio, WhatsApp Business es mejor porque añade gratis perfil de empresa, catálogo, mensajes de bienvenida y de ausencia, respuestas rápidas y enlace directo, sin quitar nada de lo que hace la app normal. Para hablar con familia y amigos, WhatsApp normal basta y la ayuda oficial dice que no necesitas la otra app.

¿Qué pasa si tengo WhatsApp y WhatsApp Business con el mismo número?

No se puede usar el mismo número en las dos apps al mismo tiempo. Si verificas en Business el número que ya tienes en WhatsApp, la cuenta pasa a Business y deja de funcionar en la app normal. Para usar las dos a la vez, cada una necesita un número distinto, que en Business puede ser una línea fija.

¿Qué desventajas tiene WhatsApp Business?

Las principales son que un número solo puede estar en una app a la vez, que los contactos guardados dentro de WhatsApp no son compatibles con Business y se pierden si no los pasas a la agenda, y que el catálogo no se transfiere si vuelves a la app normal. Además, los extras como Meta Verified o las difusiones comerciales son de pago y dependen del país.

¿Qué pasa si cambio de WhatsApp a WhatsApp Business?

Conservas tu número, el historial de chats y los archivos, porque la app de Business ofrece transferir la cuenta al detectar tu número. Después verificas el número con un código de seis dígitos y creas el perfil de empresa. Antes de hacerlo, conviene una copia de seguridad y guardar los contactos de WhatsApp en la libreta del teléfono.

¿Qué pasa si instalo WhatsApp Business y tengo WhatsApp normal?

Instalarla no cambia nada por sí solo. Al abrirla, Business detecta el número que usas en WhatsApp y te ofrece usarlo; si aceptas, ese número se traslada a Business. Si prefieres mantener la app normal, elige Usar un número diferente y registra otro número, y así tendrás las dos funcionando en el mismo teléfono.