Mastodon es una red social descentralizada y de código abierto que funciona sobre el protocolo ActivityPub, dentro del llamado fediverso. En lugar de una única empresa, la forman miles de servidores independientes conectados entre sí. No tiene anuncios ni algoritmo comercial, y cada comunidad marca sus propias normas de convivencia.

Aquí te explicamos qué es Mastodon, cómo funciona por dentro, cómo crear tu cuenta paso a paso y en qué se diferencia de X, Bluesky y Threads. Vamos con calma, porque su funcionamiento es distinto al de las redes a las que estás acostumbrado.

¿Qué es Mastodon?

Mastodon es una red social de código abierto pensada para publicar mensajes cortos, imágenes, vídeos y enlaces. En eso se parece a X. La diferencia está en cómo se organiza por debajo.

En X toda la red pertenece a una sola empresa, que decide las normas, el algoritmo y la publicidad. En Mastodon no existe un dueño central. La red está formada por miles de servidores (también llamados instancias) que gestionan personas, colectivos u organizaciones distintas. Cada servidor tiene sus propias reglas, pero todos hablan el mismo idioma técnico, el protocolo ActivityPub. Por eso pueden conectarse entre sí y formar una gran red interconectada que se conoce como fediverso.

La idea es sencilla de entender con un ejemplo. Piensa en el correo electrónico. Tú puedes tener tu cuenta en un proveedor y tu prima en otro distinto, y aun así os escribís sin problema. En Mastodon pasa algo parecido. Puedes estar en un servidor y seguir, responder y compartir con alguien que está en otro completamente diferente.

De esta forma, Mastodon no depende de una empresa que pueda cambiar las reglas de un día para otro. Si un servidor deja de gustarte, puedes mudarte a otro y llevarte contigo a quien seguías. Esa portabilidad es una de sus señas de identidad.

¿Quién está detrás de Mastodon?

Mastodon nació en 2016 de la mano del desarrollador alemán Eugen Rochko, que buscaba una alternativa de microblogging que no perteneciese a una sola compañía. El primer lanzamiento llegó en octubre de ese año, con financiación de sus propios usuarios a través de plataformas de micromecenazgo.

El proyecto lo mantiene la organización sin ánimo de lucro alemana Mastodon gGmbH. En noviembre de 2025 hubo un relevo importante. Eugen Rochko dejó de ser director ejecutivo y pasó a centrarse en el desarrollo del producto, mientras que Felix Hlatky asumió la dirección. Además, Mastodon reforzó su estructura como entidad sin ánimo de lucro también en Estados Unidos, con una junta en la que figura Biz Stone, cofundador de Twitter.

Este punto es más relevante de lo que parece. Que Mastodon sea una entidad sin ánimo de lucro, y no una empresa que busca beneficio a toda costa, explica por qué no verás anuncios ni verás cómo se venden tus datos. El proyecto se sostiene con donaciones, subvenciones públicas y aportaciones de la comunidad.

¿Cómo funciona el fediverso y los servidores?

Antes de crear tu cuenta conviene entender bien la pieza central de Mastodon, el servidor.

Cuando te registras, eliges un servidor concreto. Ese servidor es tu casa dentro de la red. Marca las normas de convivencia, tiene sus propios moderadores y a veces gira en torno a una temática (tecnología, ciencia, arte, una región o un idioma). Tu nombre de usuario refleja esa casa. Si te llamas «ana» y tu servidor es mastodon.social, tu identidad completa será @[email protected].

Aquí viene lo importante, y por eso lo repetimos. Aunque estés en un servidor pequeño y temático, no te quedas aislado. Puedes seguir e interactuar con personas de cualquier otro servidor del fediverso. El servidor define tus normas y tu moderación, no con quién puedes hablar.

En Mastodon vas a encontrarte con tres líneas de tiempo distintas, y entenderlas te ahorra confusión:

• Inicio. Muestra las publicaciones de las cuentas que sigues, en orden cronológico. Sin algoritmo que decida por ti.
• Local. Reúne lo que publica la gente de tu propio servidor. Es una buena forma de conocer a tu comunidad más cercana.
• Federada. Recoge las publicaciones que llegan desde otros servidores con los que el tuyo está conectado. Es el escaparate más amplio.

A abril de 2026, Mastodon supera los 10,5 millones de cuentas registradas repartidas en más de 10.000 servidores independientes. Los usuarios activos cada mes se sitúan entre 750.000 y un millón. Es una red modesta comparada con las grandes, pero con una comunidad muy definida.

¿Cómo registrarse en Mastodon paso a paso?

Crear tu cuenta es más fácil de lo que la palabra «servidor» hace pensar. Estos son los pasos.

1. Entra en el sitio oficial, joinmastodon.org, y pulsa el botón para crear una cuenta.
2. Verás un listado de servidores. Puedes filtrarlos por temática y por idioma para encontrar uno afín. Si no lo tienes claro, el servidor general mastodon.social, gestionado por el propio equipo de Mastodon, es una opción sencilla para empezar.
3. Elige el servidor que más te encaje y pulsa el botón de registro.
4. Rellena el formulario con tu nombre de usuario, tu correo electrónico y una contraseña segura.
5. Acepta las normas de ese servidor y confirma el registro.
6. Revisa tu bandeja de entrada (y la carpeta de spam) para verificar tu dirección de correo, si el servidor lo pide.

Ten en cuenta que cada servidor decide cómo admite nuevas cuentas. Hay tres modos posibles y conviene que los conozcas antes de registrarte:

• Registro abierto. Entras al momento, sin esperas.
• Por invitación. Necesitas que alguien de dentro te invite.
• Con aprobación. Envías tu solicitud y un moderador la revisa antes de darte acceso. Puede tardar un poco.

Este último caso explica por qué a veces no puedes empezar a publicar de inmediato. No es un fallo, es la forma que tiene cada comunidad de controlar quién entra. Un consejo de seguridad, usa una contraseña única para Mastodon y, si el servidor lo permite, activa la verificación en dos pasos desde los ajustes de la cuenta.

Las apps oficiales de Mastodon

Durante mucho tiempo Mastodon se usaba sobre todo desde el navegador o con apps de terceros. Hoy la situación es más cómoda, porque existen aplicaciones oficiales.

Puedes descargar la app oficial de Mastodon para Android desde Google Play y la app oficial para iPhone desde la App Store. Ambas son gratuitas y las mantiene el propio equipo del proyecto. Al abrirlas te pedirán en qué servidor tienes (o quieres crear) tu cuenta, y a partir de ahí funcionan como cualquier otra red social, con su línea de tiempo, sus notificaciones y su cuadro para publicar.

Si prefieres no instalar nada, la versión web funciona perfectamente desde el móvil o el ordenador. Y como Mastodon es de código abierto, sigue habiendo muchas apps alternativas creadas por la comunidad, con funciones y diseños distintos. Si vienes de otras plataformas de mensajería y redes, el salto te resultará familiar. Puedes verlo como damos en nuestra guía de Telegram, donde también eliges dónde y cómo participar.

Cómo funciona Mastodon por dentro

Ya tienes cuenta. Vamos ahora con el día a día, para que le saques partido desde el primer momento.

Configurar tu perfil

Tu perfil se parece al de otras redes. Puedes añadir una foto, un encabezado y una descripción. Estos son los límites que conviene tener presentes:

• Nombre visible. Hasta 30 caracteres. Puede ser tu nombre real o un seudónimo.
• Biografía. Hasta 500 caracteres para contar quién eres. Puedes incluir enlaces a tu web o a otras redes.
• Foto de perfil. Una imagen cuadrada. Admite formatos JPG, GIF y PNG.
• Encabezado. El banner que aparece en la parte superior del perfil.

Un detalle útil, Mastodon permite verificar tus enlaces. Si añades en tu web un enlace de vuelta a tu perfil, aparecerá una marca verde que confirma que esa página es realmente tuya. Es una forma sencilla de demostrar que eres quien dices ser, sin verificaciones de pago.

Qué puedes publicar

Las publicaciones en Mastodon se llaman «toots» o simplemente publicaciones. Esto es lo que puedes incluir:

• Texto. Hasta 500 caracteres por defecto. Cada servidor puede ampliar o reducir ese límite, así que en algunos verás más margen.
• Enlaces. Cuentan como 23 caracteres, sea cual sea su longitud. No necesitas acortadores.
• Imágenes. Hasta cuatro por publicación. Puedes añadir una descripción de texto para que las personas con problemas de visión sepan qué muestran.
• Vídeo y audio. También se admiten, con un peso máximo que fija cada servidor.
• Encuestas. Con varias opciones y una fecha de caducidad que eliges tú.
• Advertencias de contenido. Puedes ocultar un texto o una imagen tras un aviso, para que cada persona decida si quiere verlo.

Esa opción de advertencia de contenido es muy propia de Mastodon y vale la pena usarla con temas sensibles. Ayuda a cuidar a quien te lee.

Interactuar con otras personas

Las interacciones te resultarán conocidas, aunque cambian algunos nombres. Puedes responder a una publicación, marcarla como favorita (equivale al «me gusta») e impulsarla, que es como Mastodon llama a compartir o retuitear.

Para seguir a alguien de otro servidor basta con buscar su identidad completa (@usuario@servidor) o pegar el enlace de su perfil en el buscador. A partir de ahí lo sigues como a cualquier otra cuenta. También puedes activar una campana para recibir un aviso cada vez que esa persona publique.

Los mensajes directos existen, pero funcionan de forma distinta a lo que quizá esperas. En realidad son publicaciones con visibilidad limitada a las personas mencionadas. Por eso te recomendamos no compartir por ahí datos muy sensibles. Si la privacidad es tu prioridad, te interesa nuestra guía sobre cuentas privadas en redes sociales.

Novedades recientes

Mastodon ha ganado funciones importantes en sus últimas versiones, y conviene que las conozcas porque cambian bastante la experiencia.

• Citas de publicaciones. Desde la versión 4.5, lanzada a finales de 2025, puedes citar la publicación de otra persona y añadir tu propio comentario, algo que la comunidad llevaba tiempo pidiendo.
• Colecciones. La versión 4.6, de mediados de 2026, estrena las Colecciones, unas listas públicas y ordenadas de hasta 25 perfiles recomendados. Son muy útiles para orientar a quien acaba de llegar.
• Perfiles rediseñados. Esa misma versión renueva el aspecto de los perfiles y facilita su edición.
• Boletines por correo. Ahora una persona puede suscribirse por correo electrónico a tus publicaciones aunque no tenga cuenta en el fediverso.

Privacidad y seguridad en Mastodon

Este es uno de los grandes atractivos de la red, así que le dedicamos un apartado propio.

Mastodon no muestra publicidad y no recopila tus datos para venderlos. No hay un algoritmo comercial decidiendo qué ves. Tu línea de tiempo se ordena por orden cronológico, con lo que publican las cuentas que tú has elegido seguir.

La moderación funciona a nivel de servidor. Los moderadores suelen ser personas voluntarias de cada comunidad, que aplican sus normas y atienden los reportes. Esto tiene su lado bueno, decisiones más cercanas y humanas, y su lado a vigilar, la calidad de la moderación depende mucho del servidor que elijas. Por eso merece la pena leer las normas de un servidor antes de registrarte.

Para protegerte, ten en cuenta estas recomendaciones básicas:

• Activa la verificación en dos pasos desde los ajustes de tu cuenta.
• Revisa quién puede ver cada publicación con las opciones de visibilidad (pública, solo seguidores o mencionados).
• Usa las herramientas de filtrado, silenciado y bloqueo para cuidar tu experiencia.
• Reporta cualquier cuenta que incumpla las normas pulsando en la opción de informar.

Si vienes de otras redes y quieres reforzar tu privacidad en general, te vendrá bien nuestra guía para poner tu cuenta de X en privado.

Mastodon frente a X, Bluesky y Threads

Mastodon no es la única alternativa que ha crecido en los últimos años. Estas son las cuatro redes de microblogging más comentadas y sus diferencias clave, para que compares de un vistazo.

La lectura rápida es esta. Si quieres una red sin anuncios, sin algoritmo y con control comunitario, Mastodon encaja muy bien. Si buscas volumen de gente y una experiencia más automática, Threads o X pesan más. Y si te interesa un punto medio con un enfoque técnico, Bluesky se ha hecho un hueco notable. Recuerda que Mastodon y Threads comparten el protocolo ActivityPub, así que en algunos casos pueden llegar a interactuar entre sí.

¿Merece la pena usar Mastodon?

Depende de lo que busques, y aquí te lo decimos con franqueza.

Mastodon brilla si valoras la privacidad, la ausencia de publicidad y una red que no te empuja contenido con un algoritmo. La comunidad tiende a ser respetuosa y muchos servidores giran en torno a intereses concretos, lo que facilita encontrar gente afín. Además, no dependes de una empresa que pueda cambiar las reglas de golpe.

También tiene sus peros, y es justo contarlos. La red es más pequeña, así que puede que al principio te cueste encontrar a quien sigues en otras plataformas. Elegir servidor añade un pequeño paso extra al registro. Y como la moderación recae en cada comunidad, la experiencia varía según dónde te instales.

Nuestra recomendación es sencilla. Empieza en un servidor general como mastodon.social, dedica los primeros días a seguir cuentas y a probar las tres líneas de tiempo, y decide con calma. Si te gusta y luego encuentras una comunidad más afín, puedes mudarte de servidor sin perder a quien seguías. Si te interesan las apps de mensajería como complemento, te dejamos también nuestra comparativa entre Telegram y WhatsApp.

Preguntas frecuentes sobre Mastodon

¿Cuántos caracteres permite Mastodon por publicación?

El límite por defecto es de 500 caracteres por publicación. Cada servidor puede modificarlo, así que en algunas instancias verás un margen mayor y en otras algo menor. Los enlaces cuentan siempre como 23 caracteres.

¿Mastodon es gratis?

Sí. Crear una cuenta y usar Mastodon es gratuito. No hay anuncios ni suscripciones obligatorias. El proyecto lo mantiene una organización sin ánimo de lucro que se sostiene con donaciones y subvenciones, no vendiendo tus datos.

¿Qué servidor de Mastodon elijo si soy principiante?

Si empiezas y no lo tienes claro, un servidor general como mastodon.social es una opción cómoda. Más adelante puedes mudarte a otro servidor más afín a tus intereses y llevarte contigo a las cuentas que sigues.

¿Mastodon tiene app oficial?

Sí. Hay app oficial y gratuita de Mastodon para Android en Google Play y para iPhone en la App Store. También puedes usar la versión web desde el navegador o apps de terceros creadas por la comunidad.

¿En qué se diferencia Mastodon de X?

Mastodon es descentralizado y sin ánimo de lucro. Se reparte en miles de servidores independientes, no tiene publicidad ni algoritmo comercial y su moderación depende de cada comunidad. X es una red centralizada, propiedad de una empresa, con anuncios y algoritmo.