Dispositivos Apple es la aplicación con la que Windows gestiona hoy el iPhone y el iPad: copia de seguridad local, restauración, sincronización de música y fotos, actualización de iOS y modo de recuperación. Se instala desde la Microsoft Store y hereda casi todo lo que antes hacía iTunes, salvo reproducir música y vídeo.

Qué es Dispositivos Apple

Llevo años haciendo copias del iPhone en un PC con Windows y he vivido el cambio entero: primero iTunes lo hacía todo, luego dejó de aparecer en muchos ordenadores nuevos y de pronto la gente me escribía convencida de que Apple había quitado la posibilidad de guardar el móvil en el ordenador. No la quitó. La repartió.

Dispositivos Apple («Apple Devices» en su nombre original) es la aplicación que Apple publica para Windows con un objetivo muy concreto: actualizar, hacer copias, restaurar, gestionar y sincronizar el iPhone o el iPad desde el ordenador. Así lo describe la propia Apple en su página de descargas para Windows, donde aparece junto a otras dos apps que se reparten lo que quedaba de iTunes: Apple Music para escuchar la música de tu biblioteca y tus compras de la iTunes Store, y Apple TV para las películas y las series.

La lógica del reparto se entiende mejor mirando el Mac. Ahí el cambio llegó antes: cuando conectas un iPhone a un Mac con macOS Catalina o posterior, el dispositivo aparece directamente en la barra lateral del Finder, y solo los Mac con macOS Mojave o anteriores siguen usando iTunes para eso. En Windows la sustitución tardó más y se hizo con tres aplicaciones separadas en lugar de con el explorador de archivos del sistema.

¿Y qué fue de iTunes para Windows? Sigue vivo, y esto sorprende a mucha gente. Apple lo mantiene descargable desde la Microsoft Store y lo recomienda en dos casos: si quieres gestionar podcasts y audiolibros en el PC, o si tu ordenador no cumple los requisitos de las apps nuevas. No es una reliquia abandonada: es la vía alternativa oficial.

Dónde se hace ahora cada cosa

Esta es la tabla que me habría gustado tener el día que me cambié. La he montado con lo que Apple documenta en la guía de usuario de Dispositivos Apple y en sus artículos de soporte sobre copias y reconocimiento del dispositivo.

Requisitos y cómo se instala

La instalación es corta y no tiene truco, aunque hay dos detalles que conviene saber antes.

1. Abre la Microsoft Store en tu PC.
2. Busca «Apple Devices», que es como aparece la app en la tienda.
3. Selecciónala y pulsa el botón de obtener.

El primer detalle: Apple advierte en su guía que necesitas tener ya instaladas las apps de Música y TV si quieres usar Dispositivos Apple con esos contenidos. Es decir, la app sincroniza tu música al iPhone, pero la biblioteca vive en Apple Music. Si vas a sincronizar canciones o series, instala las tres.

El segundo: la Microsoft Store es la vía que Apple documenta, y también el mecanismo de actualización. Apple lo dice sin rodeos en su artículo sobre mantener al día su software para Windows: en un PC con Windows 10 o posterior, la Store se encarga de darte la última versión de iCloud, Apple Music, Apple TV, Dispositivos Apple e iTunes, y ya no necesitas la vieja utilidad Apple Software Update. Esa utilidad solo sigue teniendo sentido si instalaste apps antiguas de Apple o usaste Boot Camp para poner Windows en un Mac.

Versiones de Windows, 32 bits y el iTunes que ya tenías

Sobre requisitos hay mucha confusión y prefiero decir solo lo que Apple sostiene por escrito. Apple encuadra estas tres apps en Windows 10 y posterior, y añade que, si tu PC no las admite, puedes seguir usando iTunes para Windows. Ese es el criterio real: no es una cuestión de que tu ordenador sea viejo por dentro, sino de la versión del sistema.

Lo de los 32 bits pertenece a la otra época. Apple todavía mantiene en su web de documentación los instaladores sueltos del iTunes clásico, incluidas versiones de 64 y de 32 bits. Dispositivos Apple no funciona así: no hay un archivo de instalación que descargues de la web de Apple, y la única vía que la compañía documenta es la tienda de Microsoft.

¿Y si ya tenías iTunes instalado? Puedes instalar Dispositivos Apple igualmente. Apple no documenta que una cosa elimine la otra, y de hecho sus propios artículos dan instrucciones para ambos escenarios. Lo que sí cambia, y esto pilla a mucha gente, es dónde acaban las copias de seguridad según qué versión estés usando. Lo cuento más abajo.

Copia de seguridad local del iPhone en el PC

Esta es la razón por la que la mayoría busca esta app, y es donde de verdad brilla. El procedimiento que describe Apple es este:

1. Abre Dispositivos Apple en el PC y conecta el iPhone con su cable.
2. Si el móvil pide el código o la confirmación de que confías en este equipo, acepta.
3. Selecciona el dispositivo en la barra lateral y entra en la sección General.
4. Si quieres conservar los datos de Salud y de Actividad, marca antes la casilla de cifrado de la copia local y crea una contraseña.
5. Lanza la copia y espera. Al terminar verás la fecha y la hora de la última copia.

Ese cuarto paso no es un extra opcional para paranoicos. Apple lo pone como condición: para guardar los datos de Salud y Actividad del iPhone o del Apple Watch hay que cifrar la copia. Y la contraseña que elijas es irrecuperable. Apple avisa de que, sin ella, no hay forma de usar tus copias cifradas. Yo la guardo en el gestor de contraseñas antes de darle a aceptar, porque he visto a gente perder años de datos por confiar en la memoria.

Cuando quieras volver atrás, la restauración vive en el mismo sitio: seleccionas el dispositivo, entras en General, eliges restaurar copia, escoges cuál de las copias guardadas quieres y, si estaba cifrada, escribes la contraseña. Si el problema del iPhone es más gordo y una copia no lo arregla, Apple recomienda restaurar primero a los ajustes de fábrica y después recuperar la copia reciente.

Dónde se guardan las copias en Windows

Aquí está el detalle que provoca más mensajes de auxilio. Apple documenta dos rutas distintas:

• Si usas Dispositivos Apple o el iTunes que viene de la Microsoft Store: pulsa la tecla de Windows más R y escribe %USERPROFILE%.
• Si usas el iTunes clásico descargado de la web, ese que tiene la opción de buscar actualizaciones en el menú de ayuda: la ruta es %AppData%.

Dentro de la propia app hay una forma más cómoda de manejarlas. Con el dispositivo conectado, en la sección General encontrarás el gestor de copias: te muestra la lista, y con el botón derecho sobre una copia puedes borrarla, archivarla o abrirla en el Explorador. Lo bueno es que ves de un vistazo cuáles están cifradas, porque aparece un candado. Lo que le falta es una papelera con red de seguridad: cuando borras una copia, se va.

Copia local o copia de iCloud

Desde Dispositivos Apple puedes elegir que el iPhone se respalde en el propio PC o que lo haga en iCloud. No son intercambiables y conviene tener claro qué guarda cada una.

Circula por ahí la idea de que la copia local cifrada es la única que se lleva las contraseñas y los datos de salud. Es media verdad y prefiero matizarla: entre las dos copias que puedes lanzar desde el PC, solo la local con cifrado activado incluye las contraseñas guardadas, los ajustes de Wi-Fi, el historial web, los datos de Salud y el registro de llamadas. Pero la copia de iCloud está cifrada siempre por diseño, así que no es que iCloud «no proteja» esa información. Lo que no incluye ninguna de las dos, y esto sí es rotundo, son los datos de Face ID, Touch ID y el código del dispositivo.

Mi criterio después de bastantes cambios de móvil: tener las dos. iCloud para el día a día, sin pensar, y una copia local cifrada antes de cada actualización grande o de cada venta del teléfono. Si vienes de organizar tu vida solo en la nube, te vendrá bien repasar cómo funciona iCloud y qué guarda realmente cada servicio antes de decidir.

Sincronizar música, fotos y archivos

Sincronizar no es lo mismo que hacer una copia, aunque se confundan constantemente. Sincronizar es transferir contenidos del ordenador al iPhone y mantenerlos igualados: música, películas, series, fotos. La copia es una instantánea completa de tus datos y ajustes.

Con el dispositivo seleccionado en la barra lateral, activas la sincronización de cada tipo de contenido por separado. Puedes hacerlo todo automático marcando la casilla de sincronizar al conectar, o ir a mano y elegir solo unas películas concretas para un viaje. Y no hace falta cable eterno: si primero conectas el dispositivo con cable y activas la sincronización por Wi-Fi, después basta con que PC y iPhone estén en la misma red.

Un aviso que ahorra media hora de desconcierto: si tienes activada la sincronización de la biblioteca en Apple Music o Fotos en iCloud, las opciones de sincronizar música o fotos desde la app se desactivan. Apple lo explica en su guía. No está roto, es que ese contenido ya viaja por la nube. Si lo que quieres es justamente meter tu música al iPhone desde el ordenador, tendrás que decidir por cuál de los dos caminos vas.

Para las fotos pasa algo parecido, y el sentido del tráfico importa: esta app sincroniza fotos del ordenador hacia el dispositivo. Si lo que necesitas es lo contrario, vaciar el carrete en el disco duro, te sirve más el flujo clásico de pasar las fotos del móvil al ordenador.

El apartado de archivos merece mención aparte porque es el más incomprendido. Al seleccionarlo aparece una lista con las apps de tu iPhone que admiten compartir archivos, y arrastras documentos desde Windows a la app que quieras. La transferencia es inmediata y no requiere sincronizar. Antes de desenchufar el móvil, expúlsalo con el botón correspondiente de la barra lateral.

Restaurar y actualizar desde el PC

Actualizar iOS por cable sigue siendo útil cuando el iPhone tiene poco espacio libre o cuando la actualización por Wi-Fi se atasca. Se hace en la misma sección General: primero buscas actualización y, si hay una disponible, aparece el botón para instalarla. No confundas esto con mantener al día tus aplicaciones, que es otra rutina distinta desde el propio iPhone.

El caso serio es el modo de recuperación. Apple lo documenta paso a paso para cuando has olvidado el código o el iPhone está bloqueado. Resumido: apagas el iPhone, conectas el cable al PC y mantienes el botón correspondiente a tu modelo hasta que aparece en pantalla la imagen de un ordenador y un cable. Entonces abres Dispositivos Apple, seleccionas el iPhone en la barra lateral, confías en el equipo si lo pide, entras en General y eliges restaurar.

Dos cosas que Apple avisa y que la gente ignora. La primera: este proceso borra los datos actuales del iPhone. La segunda: si la descarga tarda más de quince minutos y el móvil sale de la pantalla de recuperación, deja que la descarga termine, apaga el iPhone y vuelve a entrar en modo de recuperación. Es normal y no significa que hayas roto nada.

Aquí quiero ser tajante con algo. Cuando alguien busca cómo entrar en modo de recuperación acaba tropezando con anuncios de programas que prometen desbloquear el iPhone o recuperar datos sin contraseña. Ese es el camino de perder dinero y, a veces, los datos. El procedimiento oficial es gratuito, está documentado por Apple y es el que acabo de describir. Si necesitas el dispositivo y no recuerdas el código, no hay atajo mágico: hay restauración.

Problemas frecuentes y cómo se resuelven

El PC no reconoce el iPhone

Es la incidencia número uno. La guía de Apple para Windows empieza por lo evidente y acierta: comprueba que el cable esté bien conectado y que el móvil se esté cargando, asegúrate de que el iPhone está desbloqueado y con la pantalla de inicio a la vista, y acepta el aviso de confianza si aparece. Cuando todo va bien, el icono del dispositivo se planta en la barra lateral de la app.

Si sigue sin aparecer, el orden que recomienda Apple es este: probar otro cable, y que sea un cable de datos y no solo de carga; probar otro puerto USB u otro ordenador; revisar si un antivirus o software de seguridad de terceros está interfiriendo; tener Windows al día; tener iOS al día; actualizar el software de Apple para Windows desde la Store; y actualizar los controladores desde el Administrador de dispositivos. Si después de todo eso el ordenador sigue sin verlo, Apple considera que puede ser un problema de hardware. Tenemos una guía más general sobre qué hacer cuando el PC no reconoce el móvil que sirve para descartar lo básico.

El mensaje de confiar en este equipo

Ese aviso no es un formalismo. Un ordenador de confianza puede sincronizar con tu dispositivo y acceder a fotos, vídeos, contactos y otros contenidos, y sigue siendo de confianza hasta que cambies esos permisos o borres el iPhone. Desde iOS 16, además, el aviso reaparece al hacer una copia, y si tienes activadas las copias automáticas te saldrá cada vez que conectes el móvil.

Si aceptas y el PC no se da por enterado, o si el mensaje directamente no sale, Apple propone una secuencia: comprobar que tienes la última versión de la app o de iTunes; desconectar y volver a conectar; reiniciar el ordenador; reiniciar el iPhone; y restablecer la ubicación y la privacidad desde los ajustes del móvil, que es lo que borra la lista de equipos de confianza. Hay un matiz específico: si usas el iTunes descargado de la Microsoft Store, Apple pide comprobar que el componente iTunes Mobile Device Helper esté activado como elemento de inicio de Windows. Ese es el servicio en la sombra que hace posible la conversación entre el móvil y el ordenador.

Errores raros al sincronizar o restaurar

Cuando aparecen códigos de error numerados durante una sincronización, copia, actualización o restauración, Apple apunta primero al software de seguridad de terceros, que puede bloquear la conexión con sus servidores. Antes de tocar el antivirus recomienda verificar que la fecha, la hora y la zona horaria del ordenador sean correctas, entrar con una cuenta de administrador y no con una de invitado, y tener una sola suite de seguridad instalada. Suena a consejo de manual antiguo, pero he visto resolver así más de un problema imposible.

Lo que Dispositivos Apple no hace

Prefiero decirlo claro, porque es la fuente de la mayoría de las decepciones con esta app.

• No reproduce música ni vídeo. No es un reproductor. Escuchar tu biblioteca y tus compras es cosa de Apple Music para Windows, y las películas y series van en Apple TV. Dispositivos Apple gestiona el aparato, no el entretenimiento.
• No es un explorador libre del iPhone. Su apartado de archivos solo muestra las apps que admiten compartir archivos, y trabajas dentro de esa lista. No vas a navegar por el sistema del iPhone como si fuera un pendrive, y ningún programa legítimo te lo va a ofrecer.
• No gestiona podcasts ni audiolibros. Apple deja explícitamente esa función en iTunes para Windows.
• No sustituye a iCloud. Son enfoques distintos: iCloud mantiene todo igualado sin que hagas nada, la app te da control fino sobre qué contenidos concretos viajan al dispositivo.
• No recupera datos de un iPhone bloqueado. Restaurar borra. Si no hay copia previa, no hay milagro.

Con todo eso sobre la mesa, mi valoración es buena. Lo bueno: hace lo esencial sin la pesadez del viejo iTunes, la copia cifrada funciona igual de bien que en un Mac y el gestor de copias es más claro que antes. Lo que le falta: que Apple explique mejor el reparto en tres apps, porque el usuario medio abre la tienda, instala una sola y luego no entiende por qué le faltan cosas.

Fuentes oficiales

• Guía de usuario de Dispositivos Apple para Windows, Apple.
• Descargar Apple Music, Apple TV, Dispositivos Apple e iTunes para Windows, Apple.
• Información sobre las copias de seguridad cifradas, Apple.
• Métodos de copia de seguridad para iPhone o iPad, Apple.

Esta guía forma parte de nuestra guía completa del iPhone, donde reunimos los trucos, los ajustes y las apps que de verdad merecen la pena.

Preguntas frecuentes

¿Dispositivos Apple sustituye a iTunes en Windows?

Sustituye la parte de iTunes que gestionaba el dispositivo: copias, restauración, actualización y sincronización. La reproducción de música pasó a Apple Music y la de vídeo a Apple TV. iTunes para Windows sigue publicado por Apple para podcasts, audiolibros y para los PC que no admiten las apps nuevas.

¿Dónde se guardan las copias de seguridad del iPhone en Windows?

Si usas Dispositivos Apple o el iTunes de la Microsoft Store, las copias están dentro de tu carpeta de usuario: pulsa la tecla de Windows más R y escribe %USERPROFILE%. Con el iTunes clásico descargado de la web, la ruta es %AppData%. Desde la app también puedes gestionarlas en la sección General y abrirlas en el Explorador.

¿La copia local cifrada guarda las contraseñas y los datos de Salud?

Sí. Apple indica que la copia cifrada incluye contraseñas guardadas, ajustes de Wi-Fi, historial web, datos de Salud y registro de llamadas, y que sin cifrar esos datos no se copian. Ninguna copia incluye los datos de Face ID, Touch ID ni el código del dispositivo. La contraseña del cifrado no se puede recuperar.

¿Puedo escuchar mi música desde Dispositivos Apple?

No. La app sincroniza música al iPhone, pero no la reproduce. Para escucharla en el PC necesitas Apple Music para Windows. Apple avisa además de que hay que tener instaladas las apps de Música y TV para poder sincronizar esos contenidos con Dispositivos Apple.

¿Qué hago si el PC no reconoce el iPhone?

Comprueba que el móvil esté desbloqueado y cargando, acepta el aviso de confiar en el equipo y prueba con otro cable que admita datos, otro puerto USB u otro ordenador. Si sigue igual, revisa el antivirus, actualiza Windows, iOS y el software de Apple desde la Microsoft Store, y actualiza los controladores en el Administrador de dispositivos.