Para pasar fotos del móvil al ordenador tienes dos vías: cable USB, que copia los archivos originales sin depender de internet, y sin cable, con Enlace Móvil de Windows, Quick Share, AirDrop o la nube. En Android activa «Transferencia de archivos» en la notificación del USB; en iPhone usa la app Fotos de Windows o Dispositivos Apple.

Todos los métodos comparados

Antes de tocar nada conviene tener claro qué método encaja con tu combinación de móvil y ordenador, porque no todos sirven para todo. Esta tabla resume las doce vías que funcionan hoy, con lo que necesita cada una:

Pasar fotos de Android al ordenador por cable USB

El cable sigue siendo el método más rápido con cientos de fotos o vídeos de varios gigas, y es el único que copia los archivos tal cual. Google lo documenta así para Windows:

1. Desbloquea el móvil. Si la pantalla está bloqueada, el ordenador no verá nada.
2. Conecta el teléfono al PC con un cable USB.
3. En el móvil, toca la notificación «Cargando este dispositivo por USB».
4. En «Utilizar USB para», selecciona Transferencia de archivos.
5. Se abrirá una ventana de transferencia en el ordenador. Arrastra desde ahí las carpetas que te interesen.
6. Al terminar, expulsa el dispositivo desde Windows y desconecta el cable.

Las fotos que hiciste con la cámara están casi siempre en DCIM/Camera. Las de WhatsApp, Telegram y otras apps cuelgan de Pictures o de Android/media, según la aplicación. Si el móvil tiene tarjeta de memoria, verás dos unidades: el almacenamiento interno y la tarjeta.

En un Chromebook el proceso es idéntico y se abre la aplicación Archivos en lugar del explorador de Windows.

Por qué el móvil no aparece en el explorador

Este es el fallo que más consultas genera, y casi nunca es culpa del ordenador. Repasa estas causas en orden:

• El modo USB está en «Solo carga». Android se conecta por defecto sin dar acceso a los archivos. Hasta que no despliegues la notificación y marques «Transferencia de archivos», el PC ve el teléfono como una batería, no como un disco.
• El cable es de carga. Muchos cables baratos, y bastantes de los que vienen con cargadores rápidos, solo llevan las líneas de alimentación. Google lo dice sin rodeos en su documentación: algunos cables USB no sirven para transferir archivos. Prueba con otro antes de dar por muerto el puerto.
• La pantalla está bloqueada. El permiso de acceso caduca al bloquear el móvil en varias capas de personalización.
• El puerto. Cambia de conector, mejor uno trasero si es un ordenador de sobremesa, y evita los concentradores USB sin alimentación.
• El sistema. Reiniciar el móvil y el ordenador resuelve más casos de los que parece, y actualizar la versión de Android arregla algunos fallos del controlador MTP.

Lo que no deberías hacer es desactivar el antivirus, un consejo que circula mucho y que te deja expuesto sin resolver el problema de fondo, que casi siempre es el modo USB o el cable.

Android y Mac: qué ha pasado con Android File Transfer

Durante años la respuesta era instalar Android File Transfer, la utilidad que Google publicaba para macOS. Ya no existe: Google la retiró y su página oficial de transferencia de archivos solo documenta hoy tres opciones, cable USB en Windows, cable USB en Chromebook y Quick Share para Windows. No hay ninguna vía por cable soportada para macOS, y Quick Share tampoco tiene cliente oficial de Mac.

Con lo cual, si tienes un Android y un Mac, estas son las rutas que sí funcionan sin depender de programas de terceros de dudosa procedencia:

• Google Fotos o Google Drive por navegador. Subes desde el móvil y descargas desde Safari o Chrome en el Mac. Es lo más cómodo si son unas decenas de fotos.
• Pendrive USB-C. Si tu Android tiene USB-C, una memoria con ese conector se lee desde la app Archivos del móvil y se enchufa después al Mac. Funciona igual que pasar las fotos del móvil a un pendrive y no necesita ni cuenta ni internet.
• Carpeta compartida en la red local. Activas «Compartir archivos» en las Preferencias del Sistema del Mac y accedes desde el móvil con cualquier gestor de archivos que hable SMB.
• Tarjeta microSD con lector. Sirve en los pocos modelos que aún traen ranura.

Pasar fotos de Android al PC sin cable

Enlace Móvil, la vía integrada en Windows

Microsoft cambió el nombre del producto y eso confunde a mucha gente: lo que antes se llamaba «Vincular al teléfono» hoy aparece en español como Enlace Móvil, mientras que la aplicación que instalas en el teléfono se llama Enlace a Windows. Viene preinstalada en la mayoría de equipos y no cuesta nada.

Los requisitos oficiales son concretos: un ordenador con Windows 10 con la actualización de octubre de 2022 o posterior, o con Windows 11; un móvil con Android 10 o superior; y que teléfono y PC estén en la misma red Wi-Fi. La vinculación se hace así:

1. En el buscador de la barra de tareas escribe «Enlace Móvil» y ábrelo.
2. Inicia sesión con tu cuenta de Microsoft si no lo estabas ya.
3. Instala o abre «Enlace a Windows» en el móvil. Puedes llegar a la app abriendo aka.ms/yourpc en el navegador del teléfono.
4. Inicia sesión con la misma cuenta de Microsoft.
5. De vuelta al PC, marca la casilla «Tengo la aplicación Enlace a Windows lista» y elige «Emparejar con código QR». También hay emparejamiento manual con un código.
6. Escanea el QR desde el móvil y concede los permisos que te pida Android.

Con la vinculación hecha, la sección Fotos muestra las imágenes recientes del carrete y puedes arrastrarlas al escritorio. En Configuración > Características se activa o desactiva cada bloque y se cambia la carpeta donde se guardan los archivos recibidos. Ten presente la limitación: sincroniza fotos recientes, no toda la galería histórica, así que para vaciar el móvil entero sigue siendo mejor el cable.

Enlace Móvil también admite iPhone, pero ahí la integración gira sobre todo alrededor de llamadas, mensajes y notificaciones. Para fotos hay caminos mejores, que vemos ahora.

Quick Share para Windows

Quick Share es el sistema de envío directo de Google, heredero de Nearby Share, y tiene aplicación oficial para Windows. Se instala en el PC, se lanza desde el menú Compartir del móvil y va por Wi-Fi directo y Bluetooth, sin pasar por internet. Ideal para tandas de veinte o treinta fotos, y no pide cuenta de Microsoft.

La pega ya la sabes: solo hay cliente para Windows. Si un buscador te ofrece un «Quick Share para Mac», es software de terceros que no viene de Google.

Pasar fotos del iPhone al ordenador

iPhone a Windows

Conecta el iPhone con su cable, desbloquéalo y acepta el aviso de «Confiar en este equipo» que aparece en la pantalla del teléfono. A partir de ahí Windows lo trata como una cámara y tienes dos rutas:

• App Fotos de Windows. Ábrela, entra en Importar y elige el dispositivo. Puedes seleccionar solo lo nuevo o revisar el carrete entero.
• Explorador de archivos. El iPhone aparece bajo «Este equipo» con una carpeta interna llamada DCIM. Copias y pegas como con cualquier unidad, aunque el orden de las subcarpetas es poco intuitivo.

Si el ordenador no reconoce el iPhone, instala Dispositivos Apple desde Microsoft Store. Es la aplicación con la que Apple sustituyó a iTunes en Windows: sincroniza música y vídeo, hace copias de seguridad, actualiza el iPhone y, en su sección Archivos, copia documentos entre el PC y las apps del teléfono que admitan uso compartido. Instalarla deja además los controladores que Windows necesita para ver el dispositivo con normalidad.

iPhone a Mac

Aquí el camino corto es AirDrop. Con Wi-Fi y Bluetooth encendidos en los dos aparatos, seleccionas las fotos en el iPhone, tocas Compartir, eliges el Mac y las recibes en la carpeta Descargas. Es instantáneo y no toca la calidad.

Para vaciados grandes o para archivar por fechas, conecta el cable y usa la app Fotos de macOS, que ofrece un panel de importación con detección de duplicados, o Captura de Imagen, que viene con el sistema y te deja copiar a la carpeta que tú digas sin meter nada en la fototeca. Si además mueves canciones entre los dos aparatos, te interesa el tutorial sobre cómo pasar música al iPhone.

El problema del HEIC: por qué Windows no abre las fotos del iPhone

Aquí está el motivo real de buena parte de las búsquedas sobre este tema, y el artículo original ni lo mencionaba. Desde iOS 11, los iPhone graban por defecto en HEIF (archivos .heic) y en HEVC para vídeo. Son formatos que ocupan bastante menos que JPEG y H.264 con la misma calidad, pero que muchos programas de Windows no abren de serie. Copias las fotos, haces doble clic y te encuentras un archivo que el visor rechaza o que aparece en negro.

Tienes tres formas de arreglarlo, de más a menos radical:

1. Grabar directamente en JPEG. Ve a Ajustes > Cámara > Formatos y marca Más compatible. Desde ese momento todas las fotos y vídeos nuevos usan JPEG y H.264. Volver atrás es tan fácil como marcar «Alta eficiencia». Lo que ya está hecho en HEIC no cambia.
2. Dejar que se conviertan al importar. Apple documenta que, al importar por USB desde el iPhone a Fotos, a Captura de Imagen o a un PC, el contenido puede convertirse a JPEG o H.264 automáticamente. Ese comportamiento se controla en Ajustes > Apps > Fotos: si eliges Mantener originales, llegan en HEIC; si eliges la opción automática, llegan convertidos. Para quien trabaja en Windows, la conversión automática es lo cómodo.
3. Instalar el códec en Windows. Microsoft Store publica las Extensiones de imagen HEIF, que enseñan a Windows a leer y escribir .heic. Es la opción para quien ya tiene miles de fotos en ese formato y no quiere convertirlas.

Un apunte que ahorra disgustos: si compartes las fotos por AirDrop, Mensajes o correo y el aparato que recibe no entiende HEIF, iOS suele enviarlas ya convertidas a un formato compatible. El problema aparece sobre todo con la copia directa por cable, que es justo lo que hace la mayoría.

Pasar fotos por la nube: Google Fotos, iCloud y OneDrive

Google Fotos

Sigue siendo la opción más práctica en Android y funciona igual de bien en iPhone. Instalas la app, activas la copia de seguridad y desde photos.google.com descargas en el ordenador lo que quieras, foto a foto o por álbumes.

Conviene aclarar un mito que aún se repite: el almacenamiento ilimitado se acabó el 1 de junio de 2021. Lo que subiste antes de esa fecha en calidad «ahorro de almacenamiento» (antes llamada «alta calidad») sigue sin consumir espacio, pero todo lo que subas hoy, en cualquier calidad, descuenta de los 15 GB gratuitos que Google reparte entre Gmail, Drive y Fotos.

Fotos de iCloud

En iPhone, con Fotos de iCloud activado, tu carrete está disponible en icloud.com desde cualquier navegador, también en un PC con Windows. La cuenta gratuita da 5 GB, que se agotan enseguida porque también guardan copias de seguridad y correo. Los planes de iCloud+ en España, con impuestos incluidos, son estos:

• 50 GB: 0,99 € al mes
• 200 GB: 2,99 € al mes
• 2 TB: 9,99 € al mes
• 6 TB: 29,99 € al mes
• 12 TB: 59,99 € al mes

Cualquiera de ellos se puede compartir con hasta cinco personas más de tu grupo familiar, lo que cambia bastante la cuenta si en casa hay varios iPhone.

OneDrive

Es la nube que ya viene integrada en Windows, así que las fotos aparecen en el explorador sin instalar nada más en el PC. La app móvil tiene una opción de carga automática de la cámara que resuelve el problema de raíz. La cuenta gratuita ofrece 5 GB y el plan Microsoft 365 Básico sube a 100 GB por 2,00 € al mes o 20,00 € al año, con almacenamiento de correo aparte.

Subir a la nube no es hacer una copia de seguridad

Este es el segundo agujero grande del planteamiento clásico y merece que te lo digamos claro: una carpeta sincronizada no es un respaldo. Si Google Fotos, iCloud u OneDrive están sincronizando tu carrete y borras una foto en el móvil, esa foto desaparece también de la nube, porque el sistema entiende que estás borrando, no liberando espacio. Va a la papelera de la aplicación, donde en Google Fotos aguanta 60 días si tenía copia de seguridad hecha y 30 si no la tenía, y después se pierde para siempre.

La regla práctica es sencilla: copias las fotos al ordenador o a un disco externo, compruebas que se abren y solo entonces las borras del móvil. La sincronización da comodidad, no protección frente a un borrado accidental. Si ya has borrado algo sin querer, mira cómo recuperar archivos borrados del móvil antes de seguir usando el teléfono, porque cada foto nueva reduce las opciones.

Sin cuenta y sin cable: pendrive, microSD y red local

Hay situaciones en las que no quieres cuentas ni internet de por medio: un ordenador ajeno, una conexión mala o 40 GB de vídeos que no vas a subir a ninguna nube.

• Memoria USB por USB-C. La mayoría de móviles Android modernos y los iPhone con puerto USB-C leen un pendrive directamente desde la app de archivos. Enchufas, copias la carpeta DCIM y luego llevas la memoria al ordenador. Si tu móvil todavía es micro-USB, necesitas un adaptador OTG, que cuesta unos pocos euros.
• Tarjeta microSD. En los modelos que conservan ranura, mueves las fotos a la tarjeta desde el gestor de archivos y la lees en el PC con un lector. Si andas justo de espacio interno, el mismo criterio se aplica al mover aplicaciones a la tarjeta SD.
• Red local. Compartes una carpeta en Windows o en el Mac y accedes desde el móvil con un gestor de archivos que soporte SMB. No sale nada a internet y no hay límite de tamaño más allá del disco.

Los tres tienen una ventaja añadida: los archivos llegan intactos, con sus metadatos y su resolución original, algo que no pasa al enviarlos por mensajería.

Cuidado con los programas que prometen pasarlo todo en un clic

Busca cualquiera de estas frases y te saldrá una remesa de programas «gestores de móvil» que aseguran transferir y recuperar todo pulsando un botón. La mecánica es casi siempre la misma: descargas gratis, escanea, te enseña miniaturas de tus fotos y, cuando vas a guardar, aparece una licencia de treinta o cuarenta euros por hacer lo que tu sistema operativo ya hace sin coste.

El criterio aquí es directo: entre una herramienta que viene con Windows, macOS, Android o iOS y un programa de terceros que promete magia, quédate con la primera. Tampoco te hará falta ningún método que implique modificar el sistema del teléfono, y si algún tutorial te lo propone para «desbloquear la transferencia», cierra la pestaña. Tienes más guías en la sección de tutoriales de Android y Windows.

Cuando el móvil es un iPhone y el ordenador un PC, la herramienta oficial para gestionarlo, hacer copias y sincronizar contenidos tiene nombre propio desde hace poco. La repasamos entera en la guía de qué es Dispositivos Apple en Windows y para qué sirve.

Preguntas frecuentes

¿Por qué el ordenador no detecta mi móvil por USB?

En la mayoría de casos porque el teléfono sigue en modo «Solo carga». Desbloquea la pantalla, toca la notificación «Cargando este dispositivo por USB» y selecciona «Transferencia de archivos». Si aun así no aparece, prueba con otro cable, porque muchos cables solo llevan las líneas de alimentación y no permiten transferir datos.

¿Cómo paso fotos de un Android a un Mac ahora que no está Android File Transfer?

Google retiró esa utilidad y hoy no publica ningún cliente oficial para macOS, ni siquiera Quick Share. Las alternativas que funcionan son Google Fotos o Google Drive desde el navegador, un pendrive con conector USB-C, una tarjeta microSD con lector o una carpeta compartida en la red local del Mac.

¿Por qué mis fotos del iPhone llegan en HEIC y Windows no las abre?

Porque el iPhone graba en HEIF por defecto desde iOS 11. Ve a Ajustes, Cámara, Formatos y marca «Más compatible» para que las fotos nuevas se guarden en JPEG. Para las que ya tienes, puedes instalar las Extensiones de imagen HEIF desde Microsoft Store o dejar que se conviertan al importarlas por cable.

¿Guardar las fotos en la nube es una copia de seguridad?

No. Google Fotos, iCloud y OneDrive sincronizan, y eso significa que si borras una imagen en el móvil también desaparece de la nube. En Google Fotos queda en la papelera 60 días si tenía copia de seguridad y 30 si no la tenía. Copia primero al ordenador o a un disco externo, comprueba que se abren y borra después.

¿Puedo pasar las fotos sin cuenta y sin conexión a internet?

Sí. Un pendrive con conector USB-C se lee directamente desde el móvil, una tarjeta microSD funciona en los modelos con ranura y una carpeta compartida por red local mueve los archivos sin que salgan de casa. Los tres métodos conservan la resolución y los metadatos originales.