Los mejores launchers para Android que siguen vivos hoy en Google Play son Nova, Lawnchair, Niagara, Smart Launcher 6, Microsoft Launcher, AIO, Total Launcher, Hyperion, Pear, KISS, Olauncher y Before. Todos se instalan desde la tienda oficial, sin APK de terceros. Apex y Rootless ya no tienen ficha en la tienda, y ADW 2 lleva congelado desde 2018.

Los mejores launchers para Android, uno a uno

Esta lista tenía quince nombres y ha salido con doce. No es capricho: antes de escribir hemos abierto la ficha de cada aplicación en Google Play España y hemos mirado quién la firma hoy y cuándo se actualizó por última vez. Los que llevaban años parados o directamente habían desaparecido de la tienda se han quedado fuera, y su hueco lo ocupan opciones que siguen recibiendo trabajo.

Nova Launcher

Sigue siendo el lanzador más completo del catálogo y el que más gente instala, con más de 100 millones de descargas. Cuadrícula a medida, packs de iconos, gestos, copias de seguridad de la configuración, control fino del cajón de apps: lo que se te ocurra, Nova lo tiene en algún submenú.

Ahora la parte incómoda, porque ha cambiado bastante desde la última vez que actualizamos esta lista. Nova pasó a manos de la sueca Instabridge, que anunció la compra el 20 de enero de 2026, y ese mismo día ya había usuarios encontrando anuncios en el cajón de aplicaciones de la versión gratuita. Su ficha luce hoy la etiqueta «Contiene anuncios» y aparece firmada por Instabridge Sweden AB. La compra de Nova Prime, que se vende como app aparte, es lo que quita la publicidad. Si vienes de la época en que Nova era limpio y silencioso, conviene que lo sepas antes de instalarlo.

Lawnchair

Si lo que buscas es la experiencia de la pantalla de inicio de un Pixel en un móvil que no es un Pixel, este es el camino honesto. Lawnchair es software libre construido sobre Launcher3, el lanzador del proyecto de código abierto de Android, y lo distribuye su propio desarrollador en Google Play. En su ficha lo explica sin adornos: busca dar una experiencia parecida a la de Pixel Launcher añadiendo más funciones.

Trae Material You con tema oscuro y colores tomados del fondo, el panel de un vistazo, buscador local en el dispositivo, personalización de cuadrícula e iconos e integración opcional con las tareas recientes. No tiene anuncios ni compras dentro de la aplicación. El propio proyecto avisa de que aún se considera versión beta, así que espera algún sobresalto puntual a cambio de un launcher gratuito y transparente.

Niagara Launcher

El más original de la lista y el que mejor sienta a quien usa el móvil con una sola mano. En vez de cuadrícula, Niagara te pone una lista alfabética que se recorre con el pulgar por el borde de la pantalla, con las apps favoritas arriba y todo lo demás a un deslizamiento. No tiene anuncios y su versión de pago añade temas y funciones extra.

Ojo a un detalle de fichas: el equipo dejó de firmar como Peter Huber y ahora aparece como Mellowdrop Studio, un cambio de nombre de abril de 2026 que despistó a más de uno. Es el mismo estudio de Augsburgo. Si te tienta, tenemos un análisis a fondo de Niagara Launcher con sus manías y sus virtudes.

Smart Launcher 6

Aquí también hay corrección que hacer: la versión que recomendábamos era la 5 y hoy la tienda sirve Smart Launcher 6. Mantiene lo que lo hizo famoso, que es clasificar las aplicaciones solo por categorías sin que tengas que tocar nada, y le añade un tema que adapta los colores al fondo de pantalla y una pantalla de inicio dividida en zonas.

Es la opción cómoda para quien quiere orden inmediato y no le apetece pasarse la tarde colocando iconos. Es gratuito con compras dentro de la app para desbloquear la versión Pro, y su ficha no lleva etiqueta de anuncios.

Microsoft Launcher

El lanzador de Microsoft se ha quedado como la mejor pieza para quien vive dentro de Outlook, To Do y OneNote: la fuente personalizada te deja el calendario, las tareas y las notas rápidas a un deslizamiento de la pantalla principal. Cortana desapareció de la ecuación hace ya varios años, así que no lo instales buscando el asistente.

A cambio de esa integración, es gratuito de verdad: su ficha no tiene ni anuncios ni compras dentro de la aplicación, algo cada vez más raro en esta categoría.

AIO Launcher

Un concepto distinto al resto. AIO no va de iconos bonitos, va de información: en una sola pantalla te apila el tiempo, las últimas llamadas, las notificaciones, el calendario, las notas, el consumo de datos o las cotizaciones, en forma de líneas de texto. Su propia descripción lo resume bien: información en lugar de una cuadrícula de aplicaciones.

Es feo a propósito y adictivo si eres de los que abre el móvil veinte veces al día para consultar un dato. Gratuito con compras dentro de la app.

Total Launcher

El más personalizable de todos, y con diferencia. Total funciona casi como un editor: mantienes pulsado, entras en modo edición y colocas donde quieras cada objeto, con sus tamaños, sus fondos y sus acciones. Puedes reconstruir la pantalla de inicio de otro móvil, montar un panel a medida o dejarlo minimalista.

Exige paciencia, eso sí. Si te da pereza empezar de cero, la comunidad publica configuraciones enteras que se importan de golpe. Gratuito con compras dentro de la app.

Hyperion Launcher

Vive de los detalles finos: formas y tamaños de icono, color y sombra de las etiquetas, dock a dos pisos, animaciones editables y un control del cajón de aplicaciones muy por encima de lo normal. Es el launcher de quien disfruta ajustando cuatro píxeles hasta que el escritorio queda exactamente como lo tenía en la cabeza.

Estuvo bastante tiempo callado y volvió a moverse, así que tómalo como un proyecto pequeño y de ritmo irregular. Gratuito con compras dentro de la app.

Pear Launcher

La alternativa discreta que casi nadie nombra y que sigue actualizándose. Te deja elegir estilo de cajón (vertical, paginado o por secciones), acciones al deslizar hacia arriba, indicadores del escritorio, tamaño de cuadrícula, etiquetas, sombra superior y márgenes. Todo lo básico bien resuelto y sin florituras.

Su gran argumento es que no tiene anuncios ni compras dentro de la aplicación en la ficha de Play, algo que ya se puede contar con los dedos de una mano.

KISS Launcher

Nueva en la lista y perfecta para móviles justos de potencia. KISS parte de una pantalla vacía y una caja de búsqueda: escribes dos o tres letras y la app aparece. Aprende de lo que abres, así que a la semana casi siempre acierta a la primera.

Pesa unos 250 KB, es software libre con licencia GPLv3 y su ficha declara que no se conecta a Internet ni saca los datos del dispositivo. Sin anuncios y sin compras. Si tu móvil va lento, esto le sienta mejor que cualquier limpiador de los que prometen milagros.

Olauncher

Otra incorporación, en la línea del minimalismo radical: pantalla de inicio con una lista corta de nombres en texto, sin iconos, sin widgets y sin colores. La idea es que abras el móvil, hagas lo que ibas a hacer y lo cierres, en vez de quedarte deslizando escritorios.

Es gratuito, de código abierto y sin publicidad. Funciona muy bien combinado con un modo de escala de grises si estás intentando reducir el tiempo de pantalla.

Before Launcher

Cierra la lista el minimalista con red de seguridad. Before hace lo mismo que Olauncher, pero añade un filtro de notificaciones que decide cuáles merecen interrumpirte y cuáles se quedan en un resumen. Su ficha promete no meter nunca anuncios ni suscripciones y vender solo una compra única de por vida.

Es la opción para quien quiere desengancharse un poco sin perderse el mensaje importante del trabajo.

Comparativa rápida de los launchers verificados

Todos los datos de esta tabla salen de la ficha de cada app en Google Play España, consultada el 25 de agosto de 2026 y leída dos veces para descartar errores de red.

Los que se han caído de la lista y por qué

Esta parte suele faltar en las listas de launchers y es la que más tiempo ahorra. Si llegaste buscando alguno de estos nombres, aquí tienes qué le ha pasado y por dónde seguir.

Un apunte sobre el primero de la tabla, porque en su día lo recomendamos aquí. Un launcher repaquetado a partir de una app de Google y repartido fuera de la tienda oficial se queda sin las revisiones de seguridad de Play y sin nadie que responda si mañana algo va mal, aunque el original funcionara bien. En esta casa las apps se instalan desde Google Play y punto. Cuando la que quieres no está, la respuesta correcta es buscar una equivalente que sí esté, y en este caso existe y además es de código abierto.

Qué es un launcher y qué puede cambiar en tu móvil

Un launcher, o lanzador, es la aplicación que dibuja la pantalla de inicio y el cajón de aplicaciones. Tu móvil ya trae uno de fábrica, puesto por el fabricante, y lo que hace un lanzador de terceros es sustituirlo sin tocar nada del sistema. Se instala como cualquier otra app y se puede desinstalar igual de fácil.

Con uno de estos puedes cambiar la cuadrícula de iconos, aplicar packs de iconos completos, ocultar aplicaciones del cajón, añadir gestos (deslizar hacia arriba para abrir la cámara, por ejemplo), reorganizar el dock, poner widgets donde el sistema no te deja o modificar animaciones. Lo que no cambia es la pantalla de bloqueo, los ajustes rápidos ni la barra de estado, que dependen del sistema.

Si solo quieres un retoque pequeño no hace falta cambiar de launcher: hay formas de cambiar los iconos de Android sin launcher, de ajustar el tamaño de los iconos desde los propios ajustes o de poner fondos de pantalla animados, que ya dan bastante cambio de aire.

Qué mirar antes de instalar uno

Después de repasar quince fichas seguidas, hay cuatro cosas que miramos siempre y que te van a ahorrar un disgusto.

• La fecha de la última versión. Es el dato más revelador de todos. Un launcher parado tres o cuatro años acaba dando problemas con las versiones nuevas de Android, y ninguna lista te lo va a decir si nadie abre la ficha.
• Quién lo firma. Estas apps cambian de dueño más de lo que parece, y el comprador suele traer un modelo de negocio distinto. El caso de Nova en enero de 2026 es el ejemplo perfecto: mismo nombre, misma app, anuncios nuevos.
• Anuncios y compras. La ficha de Play lo pone en dos etiquetas debajo del nombre. «Contiene anuncios» y «Compras en la aplicación» te dicen en un vistazo con qué te vas a encontrar.
• Los permisos. Un lanzador ve qué aplicaciones tienes, cuáles abres y con qué frecuencia. Algunos piden además contactos, ubicación o acceso a las notificaciones. Instálalo desde Google Play, revisa los permisos que te pide al arrancar y niega los que no encajen con lo que hace la app.

Y una regla que no falla: cuanto más raro sea el nombre y más promesas haga la descripción (temas 3D, aceleradores, limpiadores), más probable es que el negocio sea la publicidad y no el launcher.

Cómo cambiar el launcher de tu móvil

Instalar un lanzador no lo activa solo. Android te pregunta la primera vez que pulsas el botón de inicio, y si te equivocas o quieres volver atrás, se cambia desde los ajustes en tres toques:

1. Entra en Ajustes y busca Aplicaciones.
2. Abre Aplicaciones predeterminadas. En algunos móviles está detrás del botón de tres puntos, en la esquina superior derecha.
3. Entra en Aplicación de pantalla de inicio y elige el launcher que quieras, incluido el original del fabricante.

El nombre exacto de los menús cambia según la marca, pero la ruta es prácticamente la misma en todos. Si quieres volver al de fábrica, aparece en esa misma lista, así que no hay forma de quedarte sin pantalla de inicio.

Un consejo antes de saltar: exporta la copia de seguridad de la configuración si el launcher la ofrece, sobre todo cuando llevas media hora colocando iconos. Y si lo que te apetece es seguir tocando el aspecto del sistema, mira también cómo funciona la isla dinámica en Android, que se lleva bien con casi cualquier lanzador.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el mejor launcher para Android?

Depende de lo que busques, pero hay tres respuestas que cubren casi todos los casos. Si quieres personalizarlo absolutamente todo, Nova Launcher sigue siendo el más completo, con el matiz de que su versión gratuita muestra anuncios desde enero de 2026. Si quieres algo limpio, gratuito y de código abierto, Lawnchair. Y si buscas una pantalla de inicio distinta y cómoda de usar con una mano, Niagara Launcher.

¿Qué pasó con Rootless Launcher y Lawnchair 2?

Los dos han quedado atrás. Rootless Launcher no tiene ficha en Google Play (su dirección devuelve un error 404 el 25 de agosto de 2026) y además era un repaquetado hecho por un tercero a partir del lanzador de los Pixel, algo que no recomendamos instalar. Lawnchair 2 sí sigue publicada, pero renombrada Lawnchair Legacy y sin una versión nueva desde diciembre de 2019. El relevo de ambos es el mismo: Lawnchair, del propio autor de Legacy, actualizado en abril de 2026.

¿Se puede instalar Pixel Launcher en cualquier móvil?

No. Pixel Launcher no se distribuye en Google Play, viene preinstalado en los móviles Pixel de Google y no existe una versión oficial para otras marcas. Su dirección en la tienda devuelve un error 404. Lo más parecido y legítimo es Lawnchair, que está construido sobre Launcher3 (el lanzador del proyecto de código abierto de Android) y busca precisamente esa experiencia de Pixel, con más opciones y sin coste.

¿Nova Launcher tiene anuncios ahora?

Sí, en la versión gratuita. La ficha de Nova en Google Play lleva la etiqueta «Contiene anuncios» y aparece firmada por Instabridge Sweden AB, la empresa sueca que compró la app y anunció la operación el 20 de enero de 2026. Ese mismo día ya había usuarios encontrando anuncios en el cajón de aplicaciones. Nova Prime, que se compra como aplicación aparte, es la vía para dejarlo sin publicidad.

¿Cuál es el mejor launcher gratis y sin anuncios?

Lawnchair, KISS Launcher y Olauncher son los tres que en su ficha de Google Play no tienen ni anuncios ni compras dentro de la aplicación. Los tres son de código abierto. Lawnchair es el más completo de ellos, KISS el más ligero (ocupa unos 250 KB y no se conecta a Internet) y Olauncher el más radical en su minimalismo. Pear Launcher tampoco lleva ninguna de las dos etiquetas y ofrece un enfoque más clásico.

¿Un launcher de terceros gasta más batería o va más lento?

No por el hecho de serlo. El consumo depende de lo que cargue en la pantalla de inicio: fuentes de noticias, widgets que se actualizan solos, animaciones pesadas o wallpapers en movimiento. Un lanzador ligero como KISS u Olauncher suele ir igual o mejor que el del fabricante, sobre todo en móviles de gama de entrada. Lo que sí notarás es un pequeño retraso al pulsar el botón de inicio si el sistema ha cerrado el launcher por falta de memoria.

¿Cuál es el launcher de Samsung o de Xiaomi?

El de Samsung se llama One UI Home y viene preinstalado en los Galaxy: se actualiza con el sistema, no hace falta descargarlo. En Xiaomi, el escritorio forma parte de la capa del fabricante, y el POCO Launcher que se ofrecía aparte en Google Play no recibe una versión nueva desde marzo de 2023 y muestra anuncios, así que ya no lo recomendamos. Si tienes un Xiaomi y quieres cambiar de aire, Smart Launcher 6 y Niagara son apuestas más seguras.